Alzheimer on etenevä sairaus, joka heikentää ajatteluun, muistiin ja kieleen liittyviä aivoalueita. Neurotieteilijöiden mukaan kaksi suomalaisillekin yleistä tekijää voivat altistaa Alzheimerin taudille.
Alzheimerin uskotaan aiheutuvan proteiininen epänormaalista kertymisestä aivosoluihin ja niiden ympärille.
Alzheimerin taudin riskiä lisäävät geneettiset tekijät ja ympäristötekijät, mutta tutkijoille on edelleen epäselvää, mikä laukaisee epänormaalin proteiinien kertymisen aivoihin.
Lue myös: Suomessa on yksi väestöryhmä, jossa alkoholi on ykköstappaja – taustalla kaksi tekijää
Kaksi merkittävää ympäristötekijää, jotka lisäävät sairastumisen riskiä, ovat alkoholin käyttö ja krooninen stressi.
– Alkoholin käytöllä ja stressillä on synergistinen vaikutus Alzheimerin taudin riskiin ja yleiseen kognitiiviseen heikkenemiseen, kertoo Penn Staten Neurotieteiden Instituutin johtaja ja biologian apulaisprofessori Nikki Crowley Newsweek-verkkolehdelle.
– Synergistinen vaikutus tarkoittaa sitä, että kun ihminen altistuu sekä suurelle määrälle alkoholia että stressiä, on tällä suurempi riski sairastua Alzheimerin tautiin, mikä johtaa kognitiivisten taitojen heikkenemiseen. Jotkut ihmiset käyttävät alkoholia stressistä selviytymiseen, mikä voi lisätä kielteistä vaikutusta.
