Kaisa Mäkäräinen toteutti pitkäaikaisen haaveensa Imatran SM-hiihdoissa perjantaina. Parisprintti vapaalla hiihtotavalla on aina houkutellut ampumahiihdon maailmanmestaria ja maailmancupin voittajaa, mutta tilaisuutta piti ottaa vuosia.
– En voi sanoa, että olin ekaa kertaa parisprintissä, sillä olen hiihtänyt vapaan parisprintin Lieksassa 2003. Siitä on nyt sen verran aikaa, Mäkäräinen naureskeli Imatran SM-finaalin jälkeen.
– Olen kuitenkin aina halunnut hiihtää tämän kilpailun. Olen joka kerta miettinyt, kun vapaan parisprintti on ollut SM-ohjelmassa, että olisipa kiva mennä hiihtämään. Mutta seurasta ei ole oikein löytynyt paria, tai ampumahiihdon kisakalenteri on mennyt päällekkäin SM-kisojen kanssa.
Tilaisuus tarjoutui, kun pari vuotta sitten ampumahiihtouransa päättäneelle mestarille löytyi Kontiolahden Urheilijoista joukkuetoveriksi Inka Hämäläinen.
– Nyt en pystynyt kieltäytymään, kun mahdollisuus tuli, Mäkäräinen totesi.
– Olin viime viikon keskiviikkona aamupäivällä vähän hiihtämässä. Lenkin jälkeen oli tullut seurasta viesti, että "lähdetkö SM-kisoihin". Sen jälkeen rupesin miettimään vähän tarkemmin, mitä pitäisi tehdä, että tänne kannattaisi tulla.
Mäkäräinen haki virettä hiihtämällä tiistaina tehoharjoituksen.
– Tein yhden kovemman harjoituksen tätä varten. Siinäkin hiihdin vain puolentoista minuutin vetoja ja nyt kilpailussa tuli hiihdettyä kolme ja puoli minuuttia jokaisella kierroksella.