Ruotsin EHT-turnauksen avausottelussa Leijonien seurattu hahmo oli 19-vuotias hyökkääjä Anton Lundell. Kovaa jälkeä muun muassa nuorten MM-turnauksessa ja SM-liigassa iskenyt Lundell teki Malmössä A-maajoukkuedebyyttinsä. Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen jakoi kehuja HIFK-sentterin suuntaan, joskin Jalonen uskoo, että vielä parempaa on luvassa.
Lundell hyökkäsi torstain Venäjä-ottelussa samassa ketjussa Jere Innalan ja Niko Ojamäen kanssa. Ketju rakenteli Suomen 1–2-kavennusosuman toisessa erässä, kun Innala osui vastahyökkäyksestä.
Sama mies näytti jo tehneen Leijonien toisen maalin, kun HPK-hyökkääjä naulasi kiekon verkkoon Lundellin syötöstä. Kyseinen osuma kuitenkin hylättiin, kun maali oli siirtynyt pois paikoiltaan.
Jalosen mielestä Lundellin debyytistä jäi paljon positiivista mieleen ja käteen.
– Näkee kyllä, että hän on sellainen kaveri, josta kasvaa hyvä pelaaja meille ja NHL:ssä Floridalle. Hyvin vastuullista pelaamista, Jalonen kehui.
Jalonen oli puhunut samoista asioista jo syksyllä, kun Lundell takoi kovaan tahtiin maaleja HIFK:n paidassa. Jalonen puhui tuolloin, miten Lundellista on kasvamassa mainio pelaaja A-maajoukkueelle ja Florida Panthersille. Nyt lupaavat otteet konkretisoituivat jäällä.
Leijonien luotsi painotti kuitenkin sitä, että Lundellilta voidaan nähdä vielä lisää.
– Uskon, että hän pystyy parantamaan tuosta. Mutta hyvä ensimmäiseksi peliksi, Jalonen nyökytteli.
Nousujohteista
Leijonat koki torstain pelissä 2–3-tappion Venäjälle.