Unkarilainen jalkapallolegenda Ferenc Puskas on kuollut 79 vuoden iässä. Puskas menehtyi perjantaina sairaalan teho-osastolla pitkän sairauden seurauksena. Asiasta kertoi unkarilainen uutistoimisto MTI.
- Tämä on todellinen tragedia Unkarille ja erityisesti meille, hänen ystävilleen. Unkarin suurinta urheilijaa ei enää ole, Puskasin entinen joukkuetoveri Jeno Buzansky sanoi MTI:lle.
- 1900-luvun tunnetuin unkarilainen on poissa, sanoi puolestaan Unkarin pääministeri Ferenc Gyurcsany. Unkarin parlamentti piti minuutin hiljaisuuden kunnioittaakseen suurta urheilijaa.
Unkarin maajoukkueessa Puskas tykitti hurjat 83 maalia 84 ottelussa. Hän pelasi ensimmäisen kerran maajoukkueessa jo 18-vuotiaana ja oli Unkarin 1950-luvun "kultaisen joukkueen" suurin tähti. Helsingissä 1952 olympiakultaa voittanut Unkari hävisi kuuden vuoden aikana vain yhden kerran, vuoden 1954 MM-finaalin Saksalle. Joukkue hajosi käytännössä Unkarin kansannousuun 1956, ja Puskas lähti maanpakoon Espanjaan.Puskas oli myös johtamassa Unkarin sensaatiomaiseen 6-3-voittoon Englannista vuonna 1953 Wembleyllä. Tätä aiemmin Englanti ei ollut koskaan hävinnyt kotistadionillaan.
Puskas voitti pitkällä urallaan mestaruudet sekä kotiseurassaan Honvedissa että Espanjassa, jossa hän edusti Real Madridia ja jonka maajoukkueeseenkin hänet valittiin uran ehtoopuolella. Realin paidassa hän voitti myös kolme Euroopan cupia. Puskas päätti peliuransa 1967 ja ryhtyi valmentajaksi. Hän valmensi useassa maassa ja parhaana saavutuksenaan johdatti kreikkalaisseura Panathanaikosin Euroopan cupin loppuotteluun 1971.
Real Madridissakin uutinen legendan kuolemasta otettiin vastaan "syvällä surulla". Seura ilmoitti, että Puskasin kunniaksi pidetään minuutin hiljainen hetki lauantaina, kun Real kohtaa kotonaan Racing Santanderin.
(MTV3-Reuters)