Mikko Ilosen erinomainen pelivire jatkuu kauden viimeisessä golfin major-turnauksessa Yhdysvalloissa. Suomalainen on PGA:n mestaruuskilpailussa jaetulla kuudennella sijalla ennen päätöskierrosta, joka alkaa sunnuntai-iltana Suomen aikaa.
Ilonen on yhteistuloksessa yhdeksän alle parin. Ero kisaa johtavaan Pohjois-Irlannin Rory McIlroyhyn on neljä lyöntiä. McIlroy on maailmanlistan ykköspelaaja. Hän saavutti viime kuussa uransa kolmannen arvoturnauksen voittamalla Britannian avoimet.
Ilonen pelasi kolmannen kierroksen 69 lyönnillä, mikä on kaksi alle parin. Kierros sisälsi neljä birdieä, 13 paria ja yhden tuplabogin.
Suomalaisen kierros lähti yskähdellen liikkeelle, sillä hän teki tublabogin toisella reiällä. Hän kuitenkin kokosi itsensä heti ja teki kolmannella ja neljännellä reiällä birdien.
- Lyönnit olivat jähmeämpiä kuin kahtena ensimmäisenä päivänä. Kroppa oli selkeästi jännittynyt. Pelikaveriani Rickie Fowleria kannustanut yleisö oli melkoisen vaikea, huuto oli voimakasta, Ilonen kertoi tiedotteessa.
- Tuloksellisesti päivä oli kuitenkin hyvä. Alkuvaiheessa kierrosta minua yksinkertaisesti jännitti tuo tilanne. Annoin nyt itselleni mahdollisuuden tehdä päätöspäivänä nousun kantapäille, Ilonen arvioi.
Wiesberger joutuu testiin
Kisan toiselle sijalle nousi Itävallan Bernd Wiesberger, joka käytti kolmanteen kierrokseen vain 65 lyöntiä (-6). Hän on yhteistuloksessa -12 eli lyönnin päässä McIlroysta.
Wiesberger, 28, joutuu melkoiseen testiin päätöspäivän kärkiparissa, kun McIlroy jahtaa uransa neljättä arvokisavoittoa. Vaikka Wiesberger on voittanut kaksi kertaa Euroopan-kiertueella, viidessä aiemmassa arvoturnauksessa tuloksena on ollut neljä karsiutumista ja yksi 64. sija.
Ilosen kanssa pelannut isäntämaan Rickie Fowler (-11) on kaksi lyöntiä kärjestä. Neljättä sijaa jakavat Yhdysvaltain Phil Mickelson ja Australian yhteistuloksella -10.