Hullu vai nero? Valioliigaan nousseen Leeds Unitedin päävalmentaja Marcelo Bielsa on yksi jalkapallomaailman mystisimmistä hahmoista. Mies, jonka valmennusmetodit ovat poikkeuksellisia.
65-vuotias argentiinalaisvalmentaja Bielsa onnistui keväällä hienossa tempussa, kun hän nosti perinteikkään Leeds Unitedin takaisin Valioliigaan 16 vuoden tauon jälkeen. Persoonallinen Bielsa on noussut Leedsissä jo suureksi sankariksi.
– Emme ole poissulkeneet sitä, että hän tekisi jotain erityistä Valioliigassa. Hän on jo ylittänyt kaikkien odotukset. Hänellä on jumalallinen asema Leedsissä, Leedsin otteluita selostava Adam Pope kuvailee Bielsaa CNN:n haastattelussa.
Nyt Bielsan on sementoitava Leedsin asema Englannin jalkapalloilun ylimmällä tasolla. Sitoutumisesta ja intohimosta se ei ainakaan jää kiinni. Lempinimeä El Loco (suomeksi: hullu) kantavan Bielsan valmennusmetodit ovat välillä jopa äärimmäisen yksityiskohtaisia ja vaativia.
Bielsan tempauksista liikkuu monenlaisia tarinoita. Bielsan alaisuudessa pelaajauransa alussa pelannut Ricardo Lunari muistaa monia Bielsan erikoisia tempauksia, mutta yksi nousee silti ylitse muiden.
– Yhtenä päivänä saavuimme harjoituksiin, eikä Bielsaa näkynyt missään. Kuulimme hänen huutonsa ja ohjeensa, mutta emme löytäneet häntä. Sitten yhtäkkiä joku huomasi hänet. Hän oli kiivennyt puuhun, jotta saisi parhaan näkymän harjoituksiimme, Lunari sanoo BBC:n mukaan.
Nykyään valmentajana toimiva Lunari tiedostaa Bielsan valmennusmetodit hyvin. Jatkuvasti jalkapalloa ja taktiikoita miettivän neron apulaiseksi ei Lunari haluaisi lähteä.
– Minulla ei ole tarvittavaa intensiivisyyttä työskennellä hänen kanssaan. Jalkapallo on intohimoni, mutta en ajattele peliä 24 tuntia päivässä. Uskon, että hänen kanssaan työskentelemisessä vaaditaan erityistä omistautumista, Lunari pohtii.
