Ilveksen urheilutoimenjohtajasta päävalmentajaksi siirtynyt Seppo Hiitelä osasi varautua, että seuran hallitus tulee pyytämään häntä päävalmentajaksi.
Hiitelän mukaan keskusteluja oli jo käyty aiemmin.
- Vastasin sitten myöntävästi, vaikka päätös ei ollutkaan helppo, Hiitelä sanoo MTV3:lle.
Hiitelä on urheilujohtajana ollut erittäin keskeinen osa joukkueen rakentamista. Hän sanookin ottavansa täyden vastuun Ilveksen rämpimisestä, eikä syyttänyt erotettua Juha Pajuojaa.
- Tämä menee täysin minun piikkiini, että joukkue on viimeisenä. Osaltaan senkin takia koin, että velvollisuuteni on ottaa tämä rooli vastaan ja yrittää nostaa joukkuetta.
Hiitelä ei ole toiminut valmentajana 20 vuoteen, joten täysin valmis hän ei ole. Jääharjoittelusta vastaa tässä kohtaa apuvalmentajat Raimo Helminen, Pekka Kangasalusta ja Markus Korhonen.
- Minä toimin pääasiassa enemmänkin johtajana, ainakin alkuvaiheessa.
Hiitelä painottaa, että hän on seurannut puolitoista vuotta joukkuetta tarkasti ja uskoo olevansa tiistaina kärryillä, kun Ilves kohtaa Jyväskylässä JYPin.
Hiitelä sanoo, että Ilveksellä on mahdollisista pelaajahankinnoista lista, mutta mitään "toivotaan-toivotaan"-hankintoja ei aiota tehdä. Hyvin mahdollista on, että uusia hankintoja ei tehdä.
- Joukkueen peli on jo parin viikon ajan mennyt eteenpäin, nyt joukkueesta vain täytyy tehdä voittava. Vielä on 40 matsia aikaa muuttaa suunta, Hiitelä muistuttaa.
Vanha mestariluotsi Ilveksen penkin taakse - katso video Katsomo.fi:stä (Tulosruutu 31.10.2011)
Sumo video id