Hiihtäjä Karri Hietamäki otti mestaruuden miesten 30 kilometrin perinteisellä tavalla hiihdetyllä matkalla Ylivieskan SM-hiihdoissa lauantaina.
Haapaveden Urheilijoiden Juha Morko nousi Ylivieskan SM-hiihtojen normaalimatkojen yllättäjäksi ja piristäjäksi lauantaina. Morko, 27, ylitti maalilinjan kolmantena 30 kilometrin perinteisen hiihtotavan yhteislähdössä. Nousujohteisesti edenneen Morkon pronssi löi kiilaa tuttujen nimien kärkitaistoon.
Kullan vei Karri Hietamäki, joka kukisti Sami Revon ensi kertaa yhteislähtöjen kiritaistelussa, nyt 0,4 sekunnin erolla. Morko kävi mitalitaistelunsa Kuisma Taipaletta vastaan. Taipale johti kisaa vielä 25 kilometrin kohdalla, mutta voimat ehtyivät lopussa.
-Saavutin Kuisman 28 kilometrin kohdalla, sitten peesailin ja menin loppusuoralla ohi, Morko pelkisti uransa parhaan SM-sijoituksen huipennuksen. Taipale kertoi kärsineensä vatsaoireista viikolla, ja samaa viestitti oksentaminen kisan jälkeen maalissa. Hiihtäjien parissa tuntuu nyt kiertävän vatsatautia, sillä sen takia Ylivieskan SM-ladut jäivät väliin Riitta-Liisa Lassilalta ja Sami Jauhojärveltä.
Morko pääsee maailmancupiin
Morko hävisi Hietamäelle 14,7 sekuntia. Ajatukset mitalista eivät ennakkoon käyneet lähelläkään miehen mieltä, vaan tavoitteena oli murtautua kymmenen parhaan joukkoon.
-Kyllähän mitali on aina paukku kansallisen tason hiihtäjälle, Morko kuvasi tunnelmiaan uransa ensimmäisen SM-mitalin jälkeen.
Morko kuuluu samaan ikäluokkaan kuin maajoukkueen Sami Pietilä ja Keijo Kurttila. Lupaavan hiihtäjän parhaat kisat ovat kuitenkin osuneet muualle kuin SM-kisoihin, joista lauantaihin asti paras sija oli 30 kilometrin vapaan hiihtotavan kymmenes sija vuodelta 2000. Kajaanissa asuva Morko pystyy keskittymään päätoimisesti hiihtoon, sillä tietotekniikkainsinöörin töitä ei ole löytynyt, vaikka valmistumisesta on jo kaksi vuotta. Päävalmentaja Reijo Jylhä lupasi Morkolle SM-pronssista paikan jossakin kevään maailmancupissa. Morko hallitsee yhtä lailla perinteisen ja vapaan hiihtotavan, ja cup kiinnostaa.