Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkueen monipuoliseen laitamiesosastoon kuuluva Juha Hakola, 21, tietää realiteetit EM-lopputurnauksen viimeisille päiville Suomen osalta.
- Suurin ilo on poissa, kun ei enää mahdollisuuksia jatkoon. Silti on kunnia edustaa Suomea siinä viimeisessäkin ottelussa, turha sinne on kävelemään mennä, Hakola ennakoi maanantain ottelua Espanjaa vastaan.
- Ja kolmossija olisi hyvä saavutus tällaisessa lohkossa, hän täydentää. Sekä Englannille että Saksalle hävinnyt Suomi ottaisi tuon sijan voittamalla Espanjan.
EM-karsintojen aikana joukkueeseen nostettu ja tärkeään rooliin noussut Hakola ei ole lopputurnauksessa saanut vastuuta. Englantia vastaan hän tuli kentälle 86. minuutilla, ja Saksa-peli meni kokonaan penkillä.
- Tietysti sitä odottaa, että pelaisi paljon enemmän. Mutta se on valmentaja, joka tekee ne ratkaisut. Turha siinä on valittaa, niin se on.
Hollannissa kasvamassa
Hakolan nousu yhdeksi suomalaisen jalkapallon tulevaisuuden lupaukseksi on tapahtunut ulkomaiden kentillä, ensin Virossa ja nyt Hollannissa. Hän vaihtoi tallinnalaisseura Florasta Hollannin pääsarjan Heraclesiin vuoden alussa.
- Hollannissa on paljon nuoria pelaajia, jotka sitten lähtevät isoihin liigoihin. Se on hyvä kasvupaikka nuorelle, ja se on yksi syy, miksi sinne lähdinkin, Hakola kertoo.
Sopeutuminen pienehköön Almelon kaupunkiin on sujunut hyvin.
- Silloin, kun futis menee hyvin, kyllä silloin aina viihtyy. Loppukaudesta pääsin enemmän sisään joukkueeseen ja pelit menivät hyvin, 14 liigaottelua kevätkaudella pelannut ja yhden maalin tehnyt Hakola summaa.
Tulevalle kaudella riittää hommia. Pelipaikka olisi vakiinnutettava, uudelle valmentajalle Gert-Jan Verbeekille olisi näytettävä osaaminen, ja pidettävä Heracles jälleen ylimmällä sarjatasolla...
- Verbeek on hyvä valmentaja, joka panostaa paljon fysiikkaan. Sitä on minunkin kehitettävä, joten salille vain ja voimaa lisää, nopea laitahyökkääjä miettii.