Juha Hakola on noussut rakettimaisesti suomalaisen jalkapallon huipulle. Vielä vuosi sitten 21-vuotias Hakola pelasi Virossa FC Floran paidassa. Nyt hän pelaa ammatikseen Hollannissa Heracles Almelon riveissä ja debytoi myös A-maajoukkueessa Portugalia vastaan. Hakola kertaa uransa käännekohtia MTV3:n internet-toimituksen erikoishaastattelussa.
Siirryit Hollantiin FC Florasta. Miten päädyit alun perin Viron pääsarjaan pelaamaan?
- Olin HJK:n junnuissa 11-vuotiaasta saakka ja viimeisen vuoden olin Klubi 04:ssä 18-vuotiaana. Sinä kautena minulla oli paljon loukkaantumisia. Minulla oli selkä hajalla ja lääkäri sanoi vain, että siellä on varmaan lihas vain jumissa ja voin treenata edelleen. Vähän ennen juhannusta tuli taklaus ja selkä murtui. Siinä meni kolme kuukautta, että sain selän kuntoon ja olin jo päättänyt että haluan jotain muuta. Silloin menin Viroon.
Oliko Viro juuri se mihin halusit vai oliko pääsyy vain päästä Suomesta?
- Halusin muuttaa yksin asumaan ja halusin elämältä jotain muuta.
Nousit nopeasti Floran luottomieheksi ja sinut valittiin liigan parhaaksi pelaajaksi heti debyyttikaudella. Oliko yllätys, että nousit niin suureen rooliin niin nopeasti?
- Olihan se pieni yllätys. Kun tuli vastuuta, niin tuli myös itseluottamusta ja sitä kautta tulosta.
Oletko miettinyt, että jos olisit jäänyt Suomeen, niin olisitko nyt siellä missä olet?
- En usko. Luulen, että tein hyvän ratkaisun silloin kun siirryin Viroon ja Floraan.
Miten näet Flora-aikasi oman kehityksesi kannalta?
- Tärkeintä oli varmasti, että sain hyvää valmennusta Pasilta (Rautiainen) ja hyvää itseluottamusta. Jos haluaa pelata jalkapalloa hyvin, niin hyvä itseluottamus on tärkeä. Sain paljon itseluottamusta ja Pasi neuvoi minua paljon taktisesti miten minun pitäisi liikkua ja pelata. Ne olivat varmasti ne asiat, että pääsin mukaan maajoukkueisiin ja pääsin tänne Hollantiin.