Juha Hakola on noussut rakettimaisesti suomalaisen jalkapallon huipulle. Vielä vuosi sitten 21-vuotias Hakola pelasi Virossa FC Floran paidassa. Nyt hän pelaa ammatikseen Hollannissa Heracles Almelon riveissä ja debytoi myös A-maajoukkueessa Portugalia vastaan. Hakola kertaa uransa käännekohtia MTV3:n internet-toimituksen erikoishaastattelussa.
Siirryit Hollantiin FC Florasta. Miten päädyit alun perin Viron pääsarjaan pelaamaan?
- Olin HJK:n junnuissa 11-vuotiaasta saakka ja viimeisen vuoden olin Klubi 04:ssä 18-vuotiaana. Sinä kautena minulla oli paljon loukkaantumisia. Minulla oli selkä hajalla ja lääkäri sanoi vain, että siellä on varmaan lihas vain jumissa ja voin treenata edelleen. Vähän ennen juhannusta tuli taklaus ja selkä murtui. Siinä meni kolme kuukautta, että sain selän kuntoon ja olin jo päättänyt että haluan jotain muuta. Silloin menin Viroon.
Oliko Viro juuri se mihin halusit vai oliko pääsyy vain päästä Suomesta?
- Halusin muuttaa yksin asumaan ja halusin elämältä jotain muuta.
Nousit nopeasti Floran luottomieheksi ja sinut valittiin liigan parhaaksi pelaajaksi heti debyyttikaudella. Oliko yllätys, että nousit niin suureen rooliin niin nopeasti?
- Olihan se pieni yllätys. Kun tuli vastuuta, niin tuli myös itseluottamusta ja sitä kautta tulosta.
Oletko miettinyt, että jos olisit jäänyt Suomeen, niin olisitko nyt siellä missä olet?
- En usko. Luulen, että tein hyvän ratkaisun silloin kun siirryin Viroon ja Floraan.
Miten näet Flora-aikasi oman kehityksesi kannalta?
- Tärkeintä oli varmasti, että sain hyvää valmennusta Pasilta (Rautiainen) ja hyvää itseluottamusta. Jos haluaa pelata jalkapalloa hyvin, niin hyvä itseluottamus on tärkeä. Sain paljon itseluottamusta ja Pasi neuvoi minua paljon taktisesti miten minun pitäisi liikkua ja pelata. Ne olivat varmasti ne asiat, että pääsin mukaan maajoukkueisiin ja pääsin tänne Hollantiin.
Kuinka paljon siitä oli apua, että valmentajana oli suomalainen?
- Kyllähän se paljon auttoi. Sain paljon Pasilta neuvoja, kun kävin itse kysymässä ja lisäksi hän kertoi itsekin mitä minun pitäisi tehdä. Kyllähän siitä oli paljon apua.
Siirryit sitten Hollantiin. Kävit myös muualla testeissä, mutta miten päädyit Heraclesiin?
- Hollannin liigalla on hyvä maine ja se on ollut hyvä paikka suomalaisille pelaajille. Minulla oli myös muita vaihtoehtoja kuten Ascoli Italiassa, mutta minulle jäi niin huono maku Udinesen leiristä enkä halunnut mennä sinne. Lisäksi Norjaan oli virityksiä, mutta mietin ettei se ole minun tyyliselle pelaajalle se paras mesta. Päädyin sitten Hollantiin.
Miksi Udinesen leiristä jäi niin huono maku? Mikä siellä tökki?
- Vähän kaikki. Ikinä ei tiennyt mitä tulee tapahtumaan milloinkin.
Olet ollut kaikissa Heraclesin otteluissa avauskokoonpanossa ja esiintynyt kentällä vahvasti. Onko vastuu tullut yllätyksenä?
- Oli se aika suuri yllätys. Kelasin, että treenaan kovaa ja sitten sitä kautta pääsen pelaamaan. Täytyy olla onnellinen, että olen päässyt aloitukseen ja pelaamaan paljon.
Onko Hollannin pelityyli vastannut odotuksiasi ja onko se sinulle sopiva?
- Joo, Hollantihan tunnetaan hyvistä taitopelaajista. Kai ne täällä osaavat koulia niitä paremmiksi.
Millaisilla mietteillä ajattelet tulevia alle 21-vuotiaiden EM-kisoja?
- Kyllähän niitä vähän ajattelee. Pakko olla hyvässä kunnossa, että sinne pääsee pelaamaan ja on mukana joukkueessa. Ei sitä muuta ajattele. Haluan päästä joukkueeseen mukaan ja se on se juttu.
Suomelle arvottiin kova lohko. Oletko katsonut jo mahdollisia vastustajia ja ketä sieltä saattaa vastaan tulla?
- Kyllähän vastustajat tiedetään ja kovia pelaajia on tulossa vastaan. Ei sillä kuitenkaan ole mitään väliä. Hyviä pelaajia vastaan on mukava pelata.
Uskotko, että Theo Walcott ja Bojan Krkic ovat ihmeissään, kun Suomi-poika pyörittää?
- Sen näkee sitten. Olisihan se mahtava jos saisimme tehtyä pienen yllätyksen. Se olisi aika mahtava juttu.
Olit A-maajoukkueen kanssa Portugalissa ja debytoit ottelussa. Millainen maku sinulle jäi siitä matkasta?
- Hyvä. Olihan se kiva, että pääsi pelaamaan ja treenaamaan idolien, kuten (Jari) Litmasen, kanssa. Olen kuitenkin katsellut hänen pelejään junnuna ja nyt pääsin treenaamaan hänen kanssaan samaan aikaan, niin olihan se mahtava juttu. Oli myös mahtava saada ensimmäinen A-maaottelu alle, vaikka ei siinä ajassa ehtinyt paljon tehdä. Oli se kuitenkin A-maaottelu.
Mitä kävi mielessä, kun päävalmentaja komensi sinut kentälle?
- Ei siinä ihmeempiä. Laitettiin kamat päälle ja mentiin kentälle.
Milta tuntui kentällä, kun vastustajan paidassa pelasivat maailmantähdet Ronaldo ja Deco? Olisitko uskonut vuosi sitten Florassa pelatessasi sen tapahtuvan?
- Ei sellaista kyllä uskonut. Olihan se kivaa.
Urakehityksesi on ollut rakettimainen. Missä Juha Hakola pelaa muutaman vuoden päästä?
- Vaikea sanoa. Täytyy treenata kovaa ja pelata hyvin, että vakiinnutan paikan joukkueessa ja sitten ehkä sitä kautta pääsee parempaan jengiin.
Teksti: Salttu Forsström
(MTV3)