Vuosi 2007 jää lahtelaisen jalkapallon historiaan, sillä kahden entisen suurseuran Kuusysin ja Reippaan yhdistymisestä muotoutunut FC Lahti ylsi ensimmäiseen titteliinsä. Lahtelaiset kuittasivat nimiinsä talvella ja keväällä tahkotun liigacupin. Nälkä ei voitosta kuitenkaan tyydyttynyt, melkeinpä kasvoi vain.
- Liigacup-menestys teki erittäin hyvää. Joukkueemme on vahvasti nuorentunut, mutta nälkää menestykseen riittää, niin kuin liigacup osoitti, päävalmentaja Antti Muurinen miettii.
Liigacupin menestys on kuitenkin syytä unohtaa, kun tosipelit alkavat. Muurisen ryhmälle ei uskalla luvata kovinkaan helppoa kautta, ja tekemistä lienee jo viime kauden kahdeksannen sijan uusimisessa. Etenkin kokemusta uupuu, kun riveistä poistuivat Mika Kottila, Tommi Kautonen, Jarkko Koskinen ja Toni Järvinen.
- Meillä on yhtenäinen joukkue, ja halu mennä eteenpäin on kova. Ailahtelut ovat kuitenkin isoja, ja turhia riskejä otetaan. Varmuutta kaivataan lisää, Muurinen pohtii ryhmäänsä, joka kaipaa selkeitä johtohahmoja.
Lahden runkopelaajiin kuuluvat maalivahti Michal Slawuta, Ruotsista suomalaiskentille palannut keskikentän Janne Moilanen sekä hyökkääjä Rafael, joka pyssytti viime kaudella 13 maalia. Lahdessa toivotaan myös, että Rafaelin vierelle kärkeen Kuopiosta hankittu nuori ja isokokoinen Berat Sadik onnistuu. Kävi miten kävi, suuria juhlia Lahdessa tuskin enää toistamiseen tänä vuonna nähdään. Sarjapaikka kuitenkin uusiutuu, se lienee selvää.
(MTV3-STT)