Tommi Evilä jätti Barcelonassa pituushypyn EM-karsinnassa taakseen Pekingin olympialaisten ja Berliinin MM-kisojen karsiutumisten tuskaiset muistot.
Tamperelainen ponkaisi viimeisellään 801, joka nosti hänet sunnuntaiseen finaaliin. Siellä Evilälle ei riitä pelkkä osanotto.
- Muista en sano mitään, mutta minä ainakin aion nostaa tasoani, Evilä lupasi.
Evilä on tällä kaudella sivunnut Suomen ennätystään 822 ja ollut tasaisen varmassa kunnossa. Jos Barcelonan EM-finaalissa hypätään samanlaiseen myötätuuleen kuin perjantaisessa karsinnassa, Evilällä on eväät siirtää nykyinen SE historiaan.
- Hyvä lähtö ja hyvä loppu siihen yhdistettynä, Evilä linjasi teknistä haastettaan finaalissa.
Karsinnassa Evilä ponkaisi ensimmäisellä 791, sitten 790 ja viimeisellään sentillä yli karsintarajan. Hän oli karsinnan kymmenes.
- Kolme tasavahvaa hyppyä. Toinen oli niistä pisin, Evilä muisteli toisen hypyn ponnistuspaikkaa.
Iltakilpailuna hypätyn karsinnan taso oli kova. Voiton vei Espanjan Eusebio Caceres, joka ponkaisi kesän eurooppalaisen kärkituloksen 827. Kisan suosikkeihin lukeutuva saksalainen Christian Reif oli toiseksi paras samalla tuloksella.
Karsinnan tasoa kuvaa se, että ainoastaan 12:nneksi sijoittunut Petteri Lax pääsi finaaliin rikkomatta kahdeksan metrin karsintaa rajaa. Hän jäi siitä toisella hypyllään kaksi senttiä.
Viimeiset kierrokset ratkaisevat
Sunnuntaisessa loppukilpailussa kovatasoinen karsintaa saattaa tuntua vielä väsymyksenä joidenkin hyppääjien jaloissa.
- Veikkaan, että kisa ratkaistaan kolmella viimeisellä kierroksella. Siellä katsotaan, kuka on palautunut tästä parhaiten, Evilä totesi.