Jääkiekon SM-liigan puolivälierissä eletään ratkaisun hetkiä, sillä jokaisessa ottelusarjassa tilanne on 3-1. Hallitseva mestari JYP on voiton päässä viidennestä peräkkäisestä välieräpaikasta. HPK on tänään Jyväskylässä kovassa paikassa.
JYP haki maanantaina niukan 3-2-voiton Hämeenlinnasta. Tasaisen ja kuuman taiston ratkaisi tärkeiden maalien erikoismies, puolustaja Mikko Viitanen. Ottelu olisi voinut kääntyä myös toisinpäin, sillä HPK:lla oli omat etsikkoaikansa. JYPin vahvuus kaksinkamppailuissa sekä alivoiman tappamisessa olivat voiton avaintekijöitä maanantaina. Tänään hurrikaanijoukkue jatkaa tismalleen samalla kokoonpanolla. Maalivahti Tuomas Tarkille on sattunut joitakin kömmähdyksiä, mutta muutoin mies on torjunut kelvollisesti.
- Panokset nousevat ja tunnelma tiivistyy. Tarkkana vain oman pelin kanssa, niin hyvä tulee, JYP-hyökkääjä Jonne Virtanen ennakoi.
Maanantain tappio oli HPK:lle todella kirvelevä. Häviöstä ei voi syyttää kuin itseään, sillä tehokkaammalla ylivoimalla voitot olisivat nyt tasan 2-2. HPK on pystynyt vastaamaan hyvin JYPin fyysisyyteen. Vauhdikas ja irtokiekkoja suosiva peli sopinee JYPille paremmin, joten ritareiden tulisi pyrkiä selvempään kiekonhallintaan. Ykkössentteri Ville Viitaluoma on pysynyt maanantain maalista huolimatta melko hyvin JYPin pihdeissä. Maalivahti Mika Järvinen on ollut joukkueensa paras.
- Ei näitä hommia kannata tehdä, jos voittoon ei uskoisi. Pelasimme viimeksi hyvän pelin, mutta vain voitto jäi puuttumaan. Samalla esityksellä pääsee tänäänkin pitkälle, HPK-valmentaja Kari Lehtonen uskoo.
Seuraa häntä: Darryl Boyce, JYP
Kanadalaissentteri on parantanut roimasti runkosarjasta ja on osoittanut olevansa todellinen playoff-pelaaja. Boyce kaapii aloituksia kovalla prosentilla eikä kaihda fyysistä peliä. Mies näyttää nauttivan painetilasta.
