Mikko Hirvonen jatkaa taisteluaan Monte Carlon MM-rallin kärkisijoista.
Citroen-tallin kalustolla nykyisin ajava Hirvonen on kilpailussa viidentenä noustuaan yhden pykälän heti torstain urakan avanneella viidennellä erikoiskokeella.
Suomalainen ei ole täysin tyytyväinen tilanteeseensa, sillä ero kärjessä ajavaan tallikaveri Sebastien Loebiin on venähtänyt jo lähes kolmeen minuuttiin.
- Ajan vieläkin liian varovaisesti, Hirvonen totesi ajostaan ralliradiolle.
Hirvonen käy tiukkaa sekuntitaistoa Skodalla ajavan ranskalaisen Sebastien Ogierin ja venäläisen Ford-kuski Jevgeni Novikovin kanssa sijoista neljästä kuuteen. Ogier on yhä suomalaisen edellä 0,9 sekunnin turvin.
Myös toisesta sijasta käydään kovaa kamppailua Ford-tallin norjalaisen Petter Solbergin ja espanjalaisen Mini-kuskin Dani Sordon välillä. Solberg on parhaillaan toisena alle kahden sekunnin erolla Sordoon.
Torstaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Monte Carlon MM-ralli, tilanne EK5/18:
1. Sebastien Loeb Citroen 1.41.52,6 2. Petter Solberg Ford +1.08,1 3. Dani Sordo Mini +1.10,0 4. Sebastien Ogier Skoda +2.40,6 5. Mikko Hirvonen Citroen +2.41,5 6. Jevgeni Novikov Ford +2.43,6 7. Francois Delecour Ford +3.08,7 8. Pierre Campana Mini +4.31,9 9. Ott Tänak Ford +4.37,3 10. PG. Andersson Proton +5.13,5
Erikoiskokeen 5 nopeimmat:
1. Sebastien Loeb Citroen 11.22,5 2. Petter Solberg Ford +2,9 3. Dani Sordo Mini +5,8 4. Mikko Hirvonen Citroen +11,5 5. Jevgeni Novikov Ford +17,3 6. Francois Delecour Ford +18,8 7. Sebastien Ogier Skoda +19,5 8. Pierre Campana Mini +22,2 9. Ott Tänak Ford +23,3 10. Henning Solberg Ford +28,2