Ranskan Sebastien Loeb hyökkäsi kärkipaikalle keskiviikkona alkaneessa Monte Carlon MM-rallissa.
Citroenin tehdastallissa jatkavan Loebin startti kauteen oli vakuuttava, sillä hän jätti suomalaiset Mikko Hirvosen ja Jari-Matti Latvalan yli 10 sekunnilla heti avauspätkällä.
Ensimmäisellä erikoiskokeella tie oli pääosin kuiva. Toisesta erikoiskokeesta (30,5 km) kuljettajat odottivat haastavaa, sillä se on osittain luminen.
- Tämän avauspätkän pääsi ajamaan pääosin hyvissä olosuhteissa. Minulla on alla pehmeät renkaat ja ne tuntuvat toimivan, Loeb totesi ralliradiolle.
Ranskalaismestarin vauhtiin pystyi vastaamaan vain Espanjan Dani Sordo Minillään. Sordo jäi Loebille sekunnin.
Loebin tallikaveriksi Citroenille siirtynyt Hirvonen kertoi urakkansa alkaneen ilman suurempia ongelmia. Ero uuteen tallikaveriin revähti kuitenkin heti 14,1 sekuntiin.
- Ihan hyvää perusajoa. Tänään täytyy saada rakennettua kilpailufiilistä, Hirvonen sanoi.
Keskiviikkona ajetaan vielä kolme erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Lue myös:
Latvala kuskien rooleista: "Siitä on tehty liian suuri asia"
Hirvosella leppoisat oltavat Citroënilla: "Pusuttelu parasta"