Jari-Matti Latvala on siirtynyt Monte Carlon rallin kärkipaikalle kisan toisella erikoiskokeella.
Latvala näyttää tehneen MM-rallikauden avaukseen onnistuneen rengasvalinnan. Hän oli toisella erikoiskokeella lähes puoli minuuttia nopeampi kuin kukaan muu kuljettaja.
- Hyvä erikoiskoe minulta. Teimme oikean rengasvalinnan, kun valitsimme alle osin superpehmeät renkaat, Latvala iloitsi ralliradiolle.
Samalla Latvala nousi kisan kärkipaikalle. Hän oli 30,5 kilometrin erikoiskokeella 52 sekuntia nopeampi kuin kisaa avauserikoiskokeen jälkeen johtanut Sebastien Loeb. Kokonaistilanteessa Loeb on nyt puolen minuutin päässä suomalaisesta.
- Erikoiskoe oli hankala. Tiellä oli paljon lunta, Loeb harmitteli.
Loebin tavoin myös ranskalaisen uusi tallikaveri Mikko Hirvonen kärsi huonosta rengasvalinasta.
- Olin tyytyväinen avauspätkän jälkeen, mutta nyt olin vaikeuksissa. Menetin paljon aikaa, Citroen-autolla nykyisin kilpaileva Hirvonen manasi.
Seuraavaksi autokunnat suuntaavat päivähuoltoon. Keskiviikkona ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta kello 15.21 alkaen. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Monte Carlon MM-ralli, tilanne EK2/18:
1. J-M. Latvala Ford 45.54,4 2. Sebastien Loeb Citroen +30,5 3. Petter Solberg Ford +40,8 4. Dani Sordo Mini +44,1 5. Mikko Hirvonen Citroen +1.04,0 6. Sebastien Ogier Skoda +1.10,9 7. Jevgeni Novikov Ford +1.17,1 8. Mathieu Arzeno Peugeot +1.35,7 9. Francois Delecour Ford +1.49,3 10. Pierre Campana Mini +2.11,0
Erikoiskokeen 2 nopeimmat:
1. J-M. Latvala Ford 21.28,2 2. Petter Solberg Ford +28,6 3. Sebastien Ogier Skoda +31,3 4. Sebastien Loeb Citroen +52,7 5. Jevgeni Novikov Ford +56,4 6. Mathieu Arzeno Peugeot +1.03,0 7. Kevin Abbring Skoda +1.03,3 8. Dani Sordo Mini +1.05,3 9. Mikko Hirvonen Citroen +1.11,3 10. PG. Andersson Proton +1.14,9