YK aloittaa tänään jälleen neuvottelut saadakseen aikaan sopimuksen avomerten suojelusta. Aiemmat neljä neuvottelukertaa ovat päättyneet vailla sitovaa sopua.
Monet ympäristöjärjestöt ja useat maat pitävät sopimuksen syntymistä kriittisen tärkeänä, jotta avomerten suojelua saadaan parannettua nykyisestä. Avomeret kattavat lähes puolet maapallon pinta-alasta, mutta toimintaa niillä ei juurikaan säännellä.
Koronaviruspandemia on hidastanut neuvotteluita. Maaliskuun viimeisimmän kokouksen oli alun perin tarkoitus olla viimeinen, mutta aika loppui tuolloin kesken.
Neuvotteluiden on määrä kestää ensi viikon perjantaihin. Nähtäväksi jää, onnistuvatko neuvottelut tavoitteessaan.
Uutistoimisto AFP:n lähteiden mukaan neuvottelijat ovat "varovaisen optimistisia". Eräs lähde sanoo, että osallistujien on löydettävä tasapaino ympäristönsuojelun ja ihmistoiminnan rajoittamisen sekä vapauksien säilyttämisen välillä.
Avomeri alkaa siellä, missä maiden talousvyöhykkeet päättyvät, korkeintaan 200 meripeninkulman päässä kunkin maan rannikosta.
Lue myös: Arktiselta alueelta hälyttävä tieto: Lämpeneminen 7 kertaa voimakkaampaa kuin muualla – näin se vaikuttaa Suomeen
Avomeret auttavat ilmastokriisin hillitsemisessä
Vaikka avomerialueet sisältävät yli 60 prosenttia maapallon valtameristä ja miltei puolet koko maapallosta, ne on pitkään sivuutettu suojelusta: vain yksi prosentti alueista on saanut suojeluaseman.