Jääkiekon Suomen mestaruuden merkiksi kaulaan pujotettu kultamitali veti Ässä-kippari Ville Uusitalon miltei sanattomaksi keskiviikkoiltana.
- Ei tässä ole mitään järkeä. Mahtava jengi, Uusitalo kiitti joukkuettaan MTV3:n haastattelussa.
Porilaisryhmä olikin nimenomaan Joukkue isolla alkukirjaimella. Kauden mittaan koetut alamäet keittivät patapaidat valmiiksi ensin huikeaan runkosarjan lopetukseen ja sitten vastustamattomaan esitykseen pudotuspeleissä.
- Yhtenäisyys, sitoutuneisuus, työnteko. Paljon alamäkiä ja paljon ylämäkiä, hyvä soppa, Uusitalo luetteli mestaruusreseptin.
Vaiheikkaan reitin mestaruuteen allekirjoittaa myös Ässien päävalmentajan paikan jättävä Karri Kivi.
- Koskaan ei varmaan ole menty Suomen mestaruuteen näin kuoppaista tietä. Meillä on ollut vapusta vappuun matkan varrella sitä ja tätä. Urheilun hienouksia on se, kun asiat loksahtavat ja kaikki on mahdollista, Kivi hymyili.
Kaukalossa Ässillä ahersi kerrallaan kuusi miestä, mutta Isomäellä joukkue sai vähintään yhden pelaajan arvoisen lisän kotiyleisön virittämästä huutomyrskystä. Lehterit suorastaan kiehuivat finaalisarjassa Tapparaa vastaan.
- Meillä on maan parhaat fanit. Sali täysi ja he huutavat meille. He ovat oikeasti meidän puolellamme, koko Pori on takanamme, kapteeni Uusitalo lausui.