Florida Panthersin pelaajat palasi töihin keskiviikkona, kun NHL-jääkiekkoliigan viime kauden mestarijoukkueen kesäloma päättyi ja harjoitusleiri alkoi Fort Lauderdalessa.
– Tiesimme, että tästä tulee lyhyt kesä, mutta sitä kaikki haluavat, Panthersin kapteeni Aleksander Barkov sanoi NHL:n nettisivuilla.
Panthers voitti seurahistorian ensimmäisen NHL-mestaruuden kukistamalla Edmonton Oilersin voitoin 4–3 viime kesän loppuottelusarjassa. Seitsemäs loppuottelu pelattiin 24. kesäkuuta.
– Kaikki haluavat pelata aivan loppuun asti, finaaleissa asti ja kaikki haluavat voittaa Cupin. Kaikki ovat tällä hetkellä todella innoissaan. Täällä pitempään olleet ja uudet pelaajat ovat kaikki samalla aaltopituudella. Odotamme innolla uutta mahdollisuutta, edessämme olevaa haastetta, Barkov sanoi.
6:16
Useita pelaajia lähti Floridasta pian mestaruusjuhlien päätyttyä. Puolustajat Brandon Montour (Seattle Kraken) ja Oliver Ekman-Larsson (Toronto Maple Leafs), hyökkääjät Vladimir Tarasenko (Detroit Red Wings), Ryan Lomberg (Calgary Flames) ja Kevin Stenlund (Utah Hockey Club) sekä maalivahti Anthony Stolarz (Maple Leafs) jatkavat muualla.