Veikkausliigassa pelataan perjantaina yksi ottelu, jossa viime kauden nelonen FC Honka isännöi Espoossa hallitsevaa mestaria Tampere Unitedia.
FC Honka aloitti kautensa kaatamalla toissakauden mestarin MyPan, mutta toisella kierroksella tuli takkiin sarjanousija Viikinkien kotiluolassa. Espoolaisten esitykset ovat olleet ajoittain väkeviä, mutta suoritustasoltaan vielä sangen epätasaisia. Hongan luotsi Mika Lehkosuo lähtee otteluun sitä huolimatta luottavaisena, sillä Liigacupissa TamU kaatui Hongan käsissä 2-1.
- Liigacupin peli pari kuukautta sitten oli värikäs tapahtuma. MyPan voittaminen ja hyvä peli TamUa vastaan antavat luottamusta, Lehkosuo toteaa.
Tampere United aloitti kautensa tasapelillä VPS:aa vastaan, mutta avasi voittotilinsä edellisessä ottelussa KooTeePeen kustannuksella. Unitedin päävalmentaja Ari Hjelm ennakoi tasaista ottelua, mutta ei tasapeliä.
– Usein sanotaan että ensimmäisen maali ottelussa ratkaisee. Se on tärkeä myös tänään. Tasapeliä tuskin nähdään, ja aivan varmasti myös enemmän kuin yksi maali, Hjelm ennakoi.
"Zico" on saanut tärkeitä pelaajia takaisin riviin ja puolikuntoisia pelaajia hiljakseen parempaan iskuun. Antti Pohjan rinnalle odotetaan Jari Niemeä, jonka pelaaminen tosin vielä on epävarmaa. Sivussa ovat varmasti enää pitkäaikaispotilaat Jussi Kuoppala ja Jussi-Pekka Savolainen.
– Poissaoloja on, mutta saamme kyllä liikkeelle iskukykyisen joukkueen, Hjelm kertoo.
Hongan suurin kysymysmerkki illan pelissä on maalivahtiosastolla, sillä kahden maalivahdin ollessa sivussa marssii tolppien väliin kokematon kolmosvahti . Sivussa pelikiellon takia on ja murtui edellisessä pelissä käsi. Kolhuja saaneen nelikon ja päätetään ottelun alla. Viikingit-ottelussa loukkaantunut on taas pelikunnossa.