Pukin Norwich haluaisi pysäyttää hissiliikkeen – Forssin Brentford palasi pääsarjaan pitkästä aikaa.
Maailman seuratuimmassa jalkapallosarjassa nähdään yhden kauden tauon jälkeen jälleen suomalaisosaamista, kun Englannin Valioliiga avaa yhdeksänkuukautisen kautensa 2021–22. Mukana ovat hyökkääjät Teemu Pukki (Norwich) ja Marcus Forss (Brentford) ja mahdollisesti myös Brentfordin nuori keskikenttämies Jaakko Oksanen.
Maajoukkuekaksikko Pukki–Forss starttaa kauteen henkilökohtaisesti eri lähtökohdista, mutta joukkuetasolla yhdistävä tekijä on selvä: nousijajoukkueiden ei ole helppoa säilyttää paikkaansa rahakkaassa sarjassa.
Valioliigassa on yhdeksän viime kauden aikana pudonnut nousija 12 kertaa, ja vain yhdellä noista kausista (2017–18) kaikki kolme nousijaa pysyivät ylhäällä.
Valioliigan edellinen suomalaisvierailu jäi lyhyeksi, kun Norwich ja Pukki tulivat rymisten takaisin kakkostasolle Mestaruussarjaan kauden 2019–20 päätteeksi.
Hissi toi keltavihreät "Kanarialinnut" saman tien ylös vakuuttavalla mestaruudella Mestaruussarjassa, mutta useimmissa ennakkoarvioissa hissiseuran, jolla on kolme putoamista ja kolme nousua keväästä 2014 lähtien, kohtaloksi nähdään jälleen liike kerrosta alemmas.
Lue myös: Jatkaako Chelsea Manchester Cityn nolaamista vai nouseeko punainen vaara kaksikon ohi? Näistä asetelmista Englannin Valioliigan kausi alkaa
Elokuu armoton alku Norwichille
Hankaluuksia Norwichille ennen kautta toi kaiken muun lisäksi koronavirus, joka eristi osan pelaajista harjoitusotteluiden alla. Treenipelit päättyivät viime viikonlopun pettymykseen, 0–3-tappioon Newcastlelle.
Valioliigan putoamistaistoon ennakoitu Newcastle oli helppo pala, jos sitä vertaa liigakauden avausvastukseen. Norwich saa lauantaina Carrow Road -stadionilleen vieraaksi Liverpoolin.
