Tutkijat ovat onnistuneet ratkaisemaan, miten suuret valaat tuottavat monimutkaiset ja aavemaisilta kuulostavat laulunsa.
Tähän asti on ollut epäselvää, miten valaat tarkalleen ottaen muodostavat laulunsa veden alla.
Ryhävalaille ja muille paalivalaille on kehittynyt erikoistunut ”äänilaatikko”, jonka avulla valaat pystyvät ääntelemään laulun tavoin veden alla. Aiheesta uutisoi Britannian yleisradio BBC.
Tutkijat ottivat tutkimuksessaan valaiden ruhoista niiden kurkunpäät, joiden läpi puhallettiin ilmaa äänien tuottamiseksi. Valaiden kurkunpään yläosassa on rasvan pehmentämä U-kirjaimen mallinen rakenne. Tämän rakenteen ansiosta valaat voivat laulaa kierrättämällä ilmaa elimistössään ja samalla se estää veden hengittämisen laulun yhteydessä.
Lue myös: Valas ui ihmisten joukkoon Australiassa
Nature-julkaisussa julkaistu tutkimus on paljastanut myös, että ihmisten toiminnan tuottamat äänet häiritsevät valaita. Valaiden käyttämä äänentaajuus on osittain sama kuin laivoista lähtevät äänet.