Kaudella 2017 MM-rallin valmistajien mestaruuden pokannut Ford M-Sport taistelee talousvaikeuksien kanssa.
M-Sportin kausi päättyi mestaruusjuhliin, kun Sebastien Ogier ajoi toista kertaa perättäin maailmanmestariksi. Ogier ajoi mestaruuteen myös kaudella 2017, jolloin M-Sport vei myös valmistajien maailmanmestaruuden nimiinsä.
Hienot saavutukset eivät ole kuitenkaan näkyneet tallin taloudellisessa tilanteessa, sillä M-Sport taistelee tällä hetkellä rahavaikeuksien kanssa. Pahimmassa tapauksessa tallin riveissä ajava Teemu Suninen jää ilman ajopaikkaa.
WRC-tallien on varmistettava osallistumisensa kaudelle 2019 Kansainväliselle autourheiluliitto FIA:lle perjantaihin mennessä. M-Sport on anonut FIA:lta lisäaikaa kisapaikan varmistamiseen.
LUE MYÖS: Nyt jysähti iso paukku: Sebastien Loebille kaksivuotinen sopimus rallin MM-sarjaan!
– En usko, että ihmiset ymmärtävät, kuinka tiukoilla me olemme. Olen kertonut FIA:lle, että emme voi vielä sitoutua ensi kauteen.
– Meillä ei ole tarvittavia resursseja kilpailemiseen, enkä näe asian muuttuvan perjantaihin mennessä, M-Sportin tallipäällikkö Malcolm Wilson kertoo Autosportille.
M-Sport etsii hiki hatussa ratkaisua haastavaan rahatilanteeseensa.
– On sanomattakin selvää, että me teemme kaikkemme tämän eteen. Meillä on muutamia hyviä virityksiä, mutta olen ollut lajin parissa tarpeeksi pitkään ymmärtääkseni, että sopimus ei ole valmis ennen kuin rahat ovat pankissa, Wilson jatkaa.
Sebastien Ogierin sopimus kävi kalliiksi
M-Sport juhli kahtena perättäisenä vuonna kuljettajien maailmanmestaruutta, kun ranskalaiskuski Sebastien Ogier ajoi kahteen mestaruuteen. Ogierin palkkaamisella oli kuitenkin hintansa. Wilson myöntää, että ranskalaiskuljettajan palkkaaminen näkyy tallin pankkitilillä.
– Älkää käsittäkö väärin, sillä en vaihtaisi mitään ja tekisin kaiken uudestaan. Kolmen mestaruuden voittaminen neljästä mahdollisesta on ehdottomasti huikea saavutus kaltaisellemme yksityistallille.