Mäkihypyn olympiavoittaja Toni Nieminen kertoo, että 55-vuotiaana kuollut Matti Nykänen on hänelle kaikkein suurin mäkisankari.
Uutinen Nykäsen kuolemasta tavoitti Niemisen, kun tämä oli juomassa aamukahvia.
– Tätä on vähän vaikea jäsennellä. Vähän epätodellinen olo, Nieminen kertoo MTV Urheilulle.
– Matti oli minulle se kaikista suurin sankari, se on ihan selvä asia. Aika elävänä on mielessä Calgary -88. Siellä Matti voitti kaikki (kolme olympiakultaa) ja itse istua tapitin television ääressä ja mietin, että kun jonain päivänä pääsisi edes hyppäämään noihin kisoihin. Silloin ei käynyt mielessä, että siitä neljä vuotta ja olen itse ikään kuin Matin housuissa.
Nieminen voitti 16-vuotiaana Albertvillen olympialaisissa 1992 suurmäen ja joukkuemäen olympiakultaa ja nappasi normaalimäestä pronssia.
– Sen jälkeen Matti tuli vielä omille mitalikahveilleni vieraaksi ja paiskaamaan kättä. Se on niitä hetkiä, jotka eivät unohdu itseltäni koskaan.
– Siitä jatkumona eipä silloin miettinyt, että tämä päivä koittaa liian pian, että saa lukea tällaisen uutisen lehtien palstoilta. Elämä on, vai miten sitä sanotaan.
