Therese Johaug sai kauden alla rajuja varoituksia varsinkin ruotsalaishiihtäjiltä, mutta norjalaistähden ylivoima on ollut vähintään yhtä tukeva kuin parina viime vuonna. MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä pitää Johaugia käytännössä voittamattomana MM-kisoja ajatellen.
Johaug on muiden norjalaisten tavoin kilpaillut tällä kaudella säästeliäästi maailmancupissa, sillä koronapandemia on aiheuttanut omat haasteensa. Johaug on hiihtänyt tällä kaudella Rukalla ja Lahdessa kolme normaalimatkan kisaa ja voittanut ne kaikki.
Jos tarkastellaan aikaa marraskuusta 2018 tähän päivään, eli Johaugin kilpailukiellon jälkeistä aikaa, hän on hiihtänyt 33 normaalimatkan kisaa maailmancupissa ja voittanut niistä 29.
Se on vastaansanomaton tilasto.
– Niissäkin kisoissa, joissa hän on hävinnyt, on ollut niin helpot maastot, ettei hän ole saanut porukkaa pudotettua. Holmenkollenilla (maaliskussa 2020) hän teki suksenvaihtovirheen, Jari Isometsä kertaa.
LUE MYÖS: Kerttu Niskanen paljasti Therese Johaugin terveiset ja nauroi leveästi – tämä tilasto kertoo mykistävästä ylivoimasta
Lahdessa viime viikonloppuna Johaug karkasi nopeasti muilta 7,5 + 7,5 kilometrin yhteislähtökisassa.
– Hän pystyy hiihtämään koko ajan täyttä. Hän on tosi tiukoilla, ja jaksaa olla tiukoilla koko ajan. Alkukaudesta hehkutettiin, että ruotsalaiset tulevat ja pesevät hänet, mutta Johaug on edelleen valtiatar.
– Emmekä edes tiedä onko hän taktisesti viisas, kun hänen ei tarvitse taktikoida. Hiihtää vain täysillä ja karkaa muilta. Karkaaminen yhteislähtökisassa vielä korostaa sitä ylivoimaa, sillä muilla on kuitenkin peesihyöty. Hänestä näkee, että hän on aivan huippukunnossa, Isometsä ihastelee.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Isometsä vertaa Johaugia pikajuoksuratoja hallinneeseen Usain Boltiin.
– Bolt tuli aina paikalle ja voitti, vaikka muutkin olivat pirun hyviä. Johaug on tällainen superihminen.
– Ei hän tuosta ihan heti kellahda. Hän on muiden kiusana ainakin tämän vuoden ja ensi vuoden, kun on olympialaiset, Isometsä jatkaa viitaten Johaugilta puuttuvaan henkilökohtaiseen olympiavoittoon.
Isometsä luonnehtii Johaugia "voittamattomaksi" normaalimatkoilla, kun MM-kisojen alkuun on aikaa enää vajaa kuukausi. MTV Urheilu kysyi Johaugilta Lahdessa vastausta Isometsän arvioon.
Kehut nostivat Johaugin kasvoille leveän hymyn.
– Tunnen, että kunto on todella hyvä tällä hetkellä. Minulla on alla erittäin hyviä kisoja Norjassa. Toivon, että asia on noin MM-kisoissa, Johaug vastasi.
Maailmancup jatkuu tänään Ruotsin Falunissa. Perjantaina on ohjelmassa 10 kilometrin väliaikalähtö vapaalla, lauantaina 10 kilometrin yhteislähtö perinteisellä ja sunnuntaina sprinttikisa perinteisellä.
– Falunin jälkeen harjoittelen yksin Norjassa, Johaug selvitti Lahdessa.