Meteorologeille tekoäly tulee olemaan uudenlainen työkalu, mutta työn tekemisen tapa ei heti radikaalisti muutu.
Tekoälyavusteiset sääennusteet ovat todellisuutta Suomessa todennäköisesti hyvin pian. Toimialajohtaja Sami Niemelä Ilmatieteen laitokselta arvioi, että niin sanotusti tavanomaisia sääennusteita tehdään tekoälyllä jo vuoden tai parin sisällä.
– Sellaista ei ole viiden vuoden sisään näköpiirissä, että tekoäly tulisi korvaamaan kaiken vanhan. Nyt haetaan uusista ja vanhoista menetelmistä sopivaa yhdistelmää, Niemelä sanoo.
Sääennusteiden käyttäjille muutos ei välttämättä juurikaan näy. Esimerkiksi puhelinsovelluksesta lähipäivien sääennustetta katsova ei tiedä sitä, miten ennuste on tuotettu.
Niemelä arvioi, että murros tapahtuu vaiheittain. Kyse on kuitenkin perustavanlaatuisesta muutoksesta meteorologiassa. Ensimmäiset tulokset tekoälyavusteisista sääennusteista vaikuttavat Niemelän mukaan erittäin lupaavilta.
– Tietokonemalleilla tehdyt ennusteet ovat kehittyneet jatkuvasti, mutta perusperiaate ei ole muuttunut 50 vuoteen. Nyt se muuttuu.
Meteorologin käytännön työssä muutos ei välttämättä ole dramaattinen. Sääennusteet on aiemminkin tehty konetyöllä, Niemelä huomauttaa.
– Kyse on siitä, että tehdään automaattista työtä eri työkaluilla. Lisäksi meteorologeja tarvitaan jatkossakin kommunikoimaan asioita asiakkaille, tulkitsemaan syitä ja seurauksia.
Tekoäly on nopea, muttei tunne ilmastonmuutosta
Niin sanottu perinteinen sääennustaminen perustuu siihen, että koko maapallon ilmakehä on jaettu miljooniin laskentapisteisiin. Jokaisessa laskentapisteessä ratkotaan fysikaalisia yhtälöitä, jotka kuvaavat ilmakehän tilaa. Koska laskentapisteitä on paljon, yhtälöiden pyörittäminen vaatii tehokkaita supertietokoneita.