Jääkiekon SM-liigajoukkue Tapparan maalivahti Mika Lehto nousi illan hahmoksi torstaina Porissa. Ässät ei onnistunut pistämään kiekkoa lukuisista tilanteista huolimatta Lehdon taakse kertakaan. Tappara onnistui toisessa erässä kahdesti ja vei pisteet maalein 2-0 (0-0, 0-2, 0-0).
Ässät jäi ensimmäisen kerran tällä kaudella kotihallissa ilman pisteitä. Vaikka Tappara otti jäähyjä, Ässien ylivoimapeli oli vaatimatonta. Osaksi sen aiheutti myös Tapparan aktiivinen alivoimapeli.
- Tiesimme, että joudumme pelaamaan suuren paineen alla. Siinä mielessä pitää olla todella tyytyväinen lopputulokseen. Kiekollinen peli oli ihan tyydyttävää, mutta parasta oli puolustuspeli ja etenkin Lehto maalilla. Hän pelasi meille voiton, totesi Tapparan valmentaja Rauli Urama.
Tapparan paras ketju oli Teemu Nurmi-Jori Lehterä-Jonas Enlund. Ketju piti kotijoukkueen puolustusta kovilla.
Ässät oli pettymys. Vasta toisessa erässä pelissä alkoi olla tuttua tempoa, mutta maalin edustalla joukkue oli tehoton. Niko Niemisen alivoimamaali meni täysin Ässien velttoilun piikkiin.
Toisen erän puolivälissä Ässät tiivisti rivejään. Liigajäille palanneen Marko Kivenmäen ja Ässien parhaan pelaajan Toni Häppölän yhteispeli alkoi jo sujua, mutta edes Pasi Saarelan siirto ketjuun ei tuonut tehoja.
- Pystyimme ihan riittävästi luomaan tekopaikkoja, mutta viimeistely ei toiminut. Sitten tuli musta hetki ja Tappara iski kaksi maalia, harmitteli Ässien valmentaja Jari Härkälä.
Ässä-vahti Kimmo Kapanen jätti avauserän jälkeen kentän loukkaantumisen takia. Eero Kilpeläinen joutui antautumaan kahdesti, mutta torjui päätöserässä hyvin.
Ässät-Tappara 0-2 (0-0, 0-2, 0-0)
1. erä: Maaliton.