Red Bullin kunnianhimoinen projekti Max Verstappenin kanssa on tuonut rallin MM-sarjan tv-tuotteeseen aimo annoksen näyttävyyttä, josta myös suomalaiskatsojat pääsevät kotisohvillaan nauttimaan.
Taustaa: Huimaa kuvaa! Huippunopea drone seurasi Max Verstappenia F1-radalla – tähtikuskikin innostui näkemästään: "Hullua!"
Hollantilainen Ralph Hogenbirk sai reilut kaksi vuotta sitten yhteydenoton Red Bullilta. Hänelle syötettiin ajatus droonista, joka pystyisi seuraamaan F1-mestari Max Verstappenia kokonaisen kierroksen ajan.
Vaatimukset olivat kovat, mutta Hogenbirk ryhtyi työhön. Hän tiesi jo tuolloin projekteista, joissa tavoitteena oli rakentaa jopa 370 kilometriä tunnissa kulkeva laite.
Huippunopeus ei ollutkaan missään vaiheessa se suurin ongelma, vaan se, miten droonin saisi tällaisissa nopeuksissa pysymään F1-auton perässä myös mutkissa. Myös akunkesto oli kriittineno osa-alue.
Isosti aerodynamiikkaan keskittymällä Hogenbirk kuitenkin onnistui tehtävässä. Noin vuodessa syntyi vajaan kilon painoinen drooni, joka seurasi Verstappenia alkuvuodesta 2024 kokonaisen kierroksen Silverstonen radalla.
Red Bullin mukaan drooni kiihtyy vain kahdessa sekunnissa sadasta kolmeensataan kilometriin tunnissa.
Tätä nykyä samainen drooni tuottaa Hogenbirkin lentämänä jo suoraa tv-kuvaa muun muassa rallin MM-sarjasta. Viimeksi droonia käytettiin Kanarian MM-rallin päätöspäivänä kahdella tv-erikoiskokeella.
MTV Urheilu jututti Hogenbirkin kisan yhteydessä, ja haastattelu sekä hänen kuvaamaansa tv-kuvaa Kanarian MM-rallista on katsottavissa tämän jutun pääkuvana olevalta videolta. Hogenbirk kertoo muun muassa siitä, miten vaikeaa on lennättää droonia kohteen perässä satojen kilometrien tuntivauhdilla.