Australiassa on noussut krikettiskandaali, kun maajoukkueen pelaajien on todettu syyllistyneen härskisti pallon sääntöjenvastaiseen virittämiseen. Australian krikettiliitto on passittanut maajoukkuepelaajat, kapteeni Steve Smithin, varakapteeni David Warnerin ja Cameron Bancroftin toimiensa seurauksena kotiin maajoukkuereissulta Etelä-Afrikasta.
Kolmikolle on Australian krikettiliiton mukaan luvassa merkittävämmät rangaistukset perusteellisempien tutkimusten jälkeen. Australian maajoukkueen valmentaja Darren Lehmann ei sen sijaan liiton mukaan ole osallisena skandaaliin.
Keltaista teippiä palloon
Australialaispelaajien havaittiin tehneen palloon virityksiä, jotka muuttavat pallon käytöstä. Vastustajan lyöjä odottaa lajissa pallon käyttäytyvän tietyllä lailla, mutta virittäminen voi muuttaa esimerkiksi kierrettä.
Esimerkiksi YouTubessa julkaistuista videokuvista näkyy, että Australian pelaajat olivat piilottaneet pelikentällä housuihinsa keltaista teippiä. He yrittivät hieroa sitä Etelä-Afrikkaa vastaan salaa palloon ja muuttaa näin pelivälineen rakennetta. Pelaajat ajattelivat, etteivät tuomarit huomaisi heitä, mutta toimet tallentuivat kameralle.
Kapteeni Smith on sittemmin myöntänyt "joukkueen johtoryhmän juonitteleman" pallon peukaloinnin.
"Kriketti on synonyymi reilulle pelille"
Pallon manipuloiminen sotii vakavasti kriketin etikettiä vastaan, ja tapaus on tuomittu maailmanlaajuisesti. Myös Australian pääministeri tuomitsi toiminnan.