Parhaimpien suomalaisten ristikkolehtien tehtäviä ratkoo aina niiden ilmestyessä yli 10 000 ihmistä. Ristikon laatija Pekka Joutsi kertoo, miten taitojaan voi kehittää.
– Suomessa on jopa 60–70 ristikkolehteä. Parhaimmat niistä ovat levikiltään yli 10 000 kappaletta. Sesonkiaikaa ovat joulu sekä erityisesti kesä, jolloin kaupoissa myydään ylimääräisiä ristikkolehtiä ja -albumeita, Pekka Joutsi sanoo.
Ristikkoja ratkovat vanhemmat ihmiset, jotka ovat tottuneita niihin ja joilla on aikaa.
– Mutta nykyään koululaisillekin järjestetään omia ratkontakilpailuja. Puoli vuotta ristikkoja harrastanut lapsi saattaa osata ratkoa paremmin kuin vuosikymmenien kokemuksen kerännyt aikuinen. Se on uskomatonta.
Joutsi arvioi, että ristikkonsa palauttaa palkinnon toivossa yksi sadasta ratkojasta.
– Paikalliseen sanomalehteen, jonka levikki on noin 50 000 kappaletta, tulee viitisensataa vastausta. Mitä vaikeampi ristikko, sitä vähemmän vastauksia lähetetään. Kerran iltapäivälehden huippuvaikeisiin juhannusristikoihin tuli vain 30 vastausta, vaikka lehden levikki oli lähes 400 000 kappaletta.
Virheistä valitetaan heti
Joutsi arvioi, että ristikoiden laadinnalla elää Suomessa täysipäiväisesti 20–30 ihmistä. Hän itse arvostaa laatijoita, jotka käyttävät pitkiä sanoja.
– Ristikosta tulee avarampi, kun sitä ei täytetä vain neli-viisikirjaimisilla sanoilla ja niiden selitysruuduilla. Vaikka tämä vaikeuttaa laatimista, ratkojalle se on palkitsevan kokemuksen ehdoton edellytys.
– Helpoksi tarkoitetussa ristikossa en tavoittele erikoisia vihjeitä. Huippuvaikeissa sen sijaan pitäisi olla melkein aina uusi vihje. Vaikeita ristikoita tekee pieni, mutta sitäkin innokkaampi joukko.
