Suomen alle 18-vuotiaiden poikien jääkiekkomaajoukkueen maalivahti Patrik Kerkolan valmistautuminen keskiviikon MM-avaukseen poikkesi kauhistuttavalla tavalla normaalista. Kerkola jäi keskiviikkoaamuna noin tunniksi hissiin MM-joukkueen hotellilla Yhdysvalloissa.
– "Pate" on jumissa hississä. Käyttäkää portaita, Pikkuleijonien joukkueenjohtaja Kimmo Happo kirjoitti MM-joukkueen Whatsapp-ryhmään.
Suomen jääkiekkoliitto avasi "hissihässäkkää" torstaiaamuna Suomen aikaa verkkosivuillaan. Liiton mukaan Kerkolan piina hississä venyi, kun ovet eivät auenneet eikä hän ehtinyt joukkueen palaveriin.
Joukkueen GM Kimmo Oikarinen selvitteli asiaa, mutta Kerkolaa ei saatu ulos hissistä. Palaverin jälkeen joukkueen piti kiirehtiä jo hallille valmistautumaan Slovakiaa vastaan pelattuun MM-kilpailujen avausotteluun. Oikarinen ja Happo jäivät nuoren maalivahdin avuksi hotellille.
– Olin hississä jumissa sellaisen tunnin verran. Se sammui kakkoskerrokseen, eivätkä ovet avautuneet, Kerkola kertasi.
– Suurin pelko oli, etten ehtisi ottelupalaveriin. Muuten en antanut sen vaikuttaa valmistautumiseeni. Tiesin, että ehdin peliin, ja menisin vaikka ovesta läpi, jos ei muu auttaisi.
Lopulta Kerkola pääsi ulos ja ehti hallille henkilöautokyydillä.
– Sen jälkeen tein ihan normivalmistautumisen otteluun.
Kerkola piti maalinsa puhtaana varsinaisella peliajalla ja jatkoajalla, mutta Suomi hävisi MM-avauksensa Slovakialle voittolaukauskilpailun päätteeksi 0–1. Kerkola valittiin Suomen joukkueen parhaaksi pelaajaksi ja sai komean hopeanvärisen buutsin.
Suomi jatkaa pelejään myöhään tänä iltana ja kohtaa Norjan.