Uransa lopettanut NHL-tähtimaalivahti Pekka Rinne ei ollut ollenkaan tyytyväinen Nashville Predatorsissa pelanneen Austin Watsonin toimintaan Leijonia vastaan. Muuten hän kehuu Watsonia hyväksi joukkuekaveriksi.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat 15.–31.5.2026
Leijonien pelit, välierät ja finaali MTV3-kanavalla. MTV Katsomossa ottelut maksullisilla tilauksilla. Kaikki kisauutiset MM-jääkiekon verkkosivuilla.
LUE MYÖS: Näin USA sikaili Leijonia vastaan – katso tästä kaikki törkytemput
USA otti turhankin railakkaan asenteen Suomea vastaan alkusarjan MM-pelissä. Törkeimmän tempun teki Austin Watson, joka taklasi Teemu Hartikaista päähän.
Hartikainen pystyi onnekseen jatkamaan peliä, mutta Watson itse lensi ulos.
Watson pelasi Pekka Rinteen kanssa samassa organisaatiossa Nashville Predatorsissa vuosina 2012–2020.
– Hänellä kiehui yli. Tuollaiset eivät kuulu missään nimessä lajiin, Rinne sanoi MTV Urheilulle.
Ihan loistava joukkuekaveri
Rinne kertoo tutustuneensa Watsoniin hyvin vuosien varrella. Yleisesti hän kehuu voimahyökkääjää.
– Hän oli ihan loistava joukkuekaveri ja fyysinen pelaaja, joka piti omien puolta. Sellaiset pelaajat ovat arvokkaita.
Watsonilla on ollut uran aikana vaikeuksia siviilielämän puolella. Hän on kamppaillut päihdeongelmaa vastaan, ja vuonna 2018 tuli tuomio tyttöystävän pahoinpitelystä.
– Austinilla on ollut haasteita elämässään. Hienoa kuitenkin, että hän on mukana MM-kisoissa.
USA kohtaa perjantaina Iso-Britannian.