Viikonloppuna ajetun Portugalin MM-rallin aikataulu oli kuljettajien näkökulmasta tavanomaista rankempi. Kisassa toiseksi sijoittunut Ott Tänak lausui sunnuntaina rajua tekstiä asiaan liittyen.
Lue myös: Rallin MM-sarjan himoittu ratkaisu olisi samalla osa monitahoista ongelmaa – kuljettajia ajetaan jo äärirajoille: "Liikenneturvallisuudesta tässä kuitenkin puhutaan"
Lue myös: MM-rallikonkari lausui pysäyttävät sanat – Kalle Rovanperän sokkipäätöksen taustalta paljastuu raaka todellisuus: "Silmät eivät enää pysy auki"
Lukuisat huippukuljettajat kommentoivat aikatauluasiaa jo kilpailun alla. Mestarikartturi Jonne Halttunen esitti oman näkemyksensä perjantain toisen etähuollon yhteydessä, ja hänen kuljettajaparinsa Kalle Rovanperä piti painavan puheenvuoron vielä päivän päätteeksi.
Kovinta tekstiä latoi Tänak kisan jälkeen.
– Toisinaan minusta tuntuu siltä, että meitä kuljettajia kohdelllaan show'n vuoksi kuin eläimiä, Tänak sanoi Dirtfishille.
Liikkeelle lähdettiin joka aamu heti kuuden jälkeen – tosin herätys oli jo huomattavasti aiemmin – ja auton sai perjantaina ja lauantaina sammuttaa päivän päätteeksi vasta yli kellonympärys myöhemmin.
Tämän jälkeen kuljettajat tekivät vielä pr-töitä huoltoalueella ja osa saattoi lisäksi katsoa hotellihuoneessa videoitakin seuraavaa päivää silmällä pitäen.
– Meidät pantiin perjantaina 15 tunniksi autoon. Lauantaina olimme siellä taas 15 tuntia, tosin ainakin ehdimme syödä lounaan, mikä oli jo positiivista, Tänak sanoi ja viittasi perjantain kahteen etähuoltoon, joissa ruokailuaika jäi olemattomaksi.
Etähuolto koostui 20-minuuttisesta huollosta ja sitä edeltäneestä 15 minuutin kokooma-alueesta, joka oli kuljettajien ainoa varsinainen tauko huollon yhteydessä. Tämän 15 minuutin puitteissa annettiin myös esimerkiksi kommentteja medialle.
– Meillä oli kahdeksan minuuttia aikaa nopealle välipalalle, emmekä edes ehtineet käydä tarpeilla.
Varsinaisessa huoltotapahtumassa kuljettajilla ja karttureilla oli tärkeä rooli, sillä heidän lisäkseen autoa sai työstää vain kolme mekaanikkoa. Tämän jälkeen autokunnat lähtivät heti seuraavalle lenkille.
Sunnuntaina Tänak lähti liikkeelle autojen yösäilönä toimivasta parc fermestä kello 6.28. Hän ajoi Power Stagea edeltäneelle kokooma-alueelle kello 12.08 ja sieltä ulos kello 13.28. Tätä lähes puolentoista tunnin odotteluaikaa ei silti voinut hyödyntää esimerkiksi ruokailuun.
– Tiimi ei saanut tuoda meille ruokaa ennen kuin nyt (maalissa).
Tänak halusi korostaa, ettei kritiikissä ole kyse varsinaisesti Portugalista kisajärjestäjänä vaan asioista yleisemmin.
– Kansainvälinen autoliitto ja promoottori ovat tienneet tästä jo todella pitkään. Olemme jo vuosia antaneet omia ideoitamme siitä, miten tässä olisi järkeä meille, faneille ja niin edespäin.
– Pidän Portugalista todella paljon. Pidän tiestöstä, ihmisistä ja tunnelmasta. Se kaikki on upeaa, mutta tapa, jolla meitä kohdeltiin (aikataulun puolesta) ei ollut mukavaa.
Ott Tänakin aikakorttitiedot Portugalin MM-rallin perjantaipäivältä:
| siirtymä: | siirtymän pituus (km): | aikaa: |
| parc ferme – EK2 | 93,70 | 1 h 32 min |
| EK2 – EK3 | 51,12 | 1 h 18 min |
| EK3 – EK4 | 23,64 | 36 min |
| EK4 – EK5 | 21,27 | 36 min |
| EK5 – etähuolto | 8,74 | 26 min |
| etähuolto – EK6 | 51,18 | 71 min |
| EK6 – EK7 | 23,64 | 36 min |
| EK7 – EK8 | 21,27 | 36 min |
| EK8 – etähuolto | 8,74 | 27 min |
| etähuolto – EK9 | 49,27 | 71 min |
| EK9 – EK10 | 55,35 |