Laaja-alaisista oppimisvaikeusista kärsivät ovat väliinputoajia: He eivät ole oikeutettuja kehitysvammaisten tukiin, mutta pelkät erityisiin oppimisvaikeuksiin kohdistetut tukitoimet eivät riitä.
Arviolta 3-5 prosenttia suomalaisista kärsii laaja-alaisista oppimisvaikeuksista. Perinteiset oppimisvaikeuksien tuki- ja kuntoutusmenetelmät eivät auta heitä riittävästi tarpeellisten taitojen hankinnassa. Tämä vaikeuttaa sujuvaa siirtymistä työelämään.
Tutkija Vesa Närhi oppimisvaikeuksiin erikoistuneesta Niilo Mäki -instituutista painottaa, että ongelmasta aiheutuu yksilölle merkittäviä haittoja.
- Puutteelliset oppimiskyvyt tässä yhteiskunnassa aiheuttavat aivan selvästi syrjäytymisen riskin, Närhi sanoi tiistaina tiedotustilaisuudessa Helsingissä.
Laaja-alaisista oppimisvaikeuksista kärsivällä on vaikeuksia useilla oppimisen osa-alueilla eli ongelmat eivät rajoitu esimerkiksi lukemisen tai matematiikan oppimiseen. Vaikeudet liittyvät usein päättelykykyyn.
Tuki ei riitä
Laaja-alaisista oppimisvaikeuksista kärsivät eivät ole oikeutettuja kehitysvammaisille tarkoitettuun tukitoimiin mutta myöskään erityisiin oppimisvaikeuksiin kohdistetut tukitoimet eivät ole heille riittäviä. Tietynlainen väliinputoajan asema koskee myös ongelmaa tutkimusaiheena, sillä sitä on tutkittu melko harvoin. Sen verran kuitenkin tiedetään, että ongelmasta kärsivillä on kohonnut työttömyyden ja psykiatristen sairauksien riski.
- Noin 30-35 prosenttia pitkäaikaistyöttömistä nuorista on sellaisia, joilla on pitkä historia koulussa ilmenneitä oppimisvaikeuksia takana, kertoi Kehitysvammaliiton johtava konsultti Heikki Seppälä. Hänestä ongelman avain on nivelvaihe, jossa mietitään elämää koulun jälkeen. Tällä haavaa tuki voi jäädä siinä vaiheessa paljolti vanhempien harteille.
Vaikeuksia jo kouluunmenossa
Niilo Mäki -instituutissa tutkitaan aihetta parhaillaan nuorten keskuudessa. Alustavien tuloksen mukaan ongelmat ovat näkyneet jo heti koulunkäynnin alkuvaiheessa lukemisen, kirjoittamisen ja tarkkaavaisuuden häiriöinä.