Raakoihin väkivaltarikoksiin syyllistyneiden aivoista on löydetty rakenteellisia poikkeavuuksia. Tutkimuksen mukaan psykopaattien aivot ovat rakenteeltaan erilaiset kuin terveen ihmisen.
King´s Collegen psykiatrisen instituutin tutkijat Lontoossa ovat tulleet siihen tulokseen, että psykopaatin aivot eroavat vielä erikseen sellaisten väkivaltaisten rikollisten aivoista, joilla on pelkästään antisosiaalinen persoonallisuushäiriö.
Tutkijat havaitsivat poikkeavuudet aivoskannausten perusteella. Tutkimusta johtavan Nigel Blackwoodin mukaan aivoskannaamisen avulla voidaan identifioida ja diagnosoida väkivaltaisia rikollisia ja arvioida heille sopivaa hoitoa.
Tutkimuksen mukaan psykopaateilla, jotka tunnistaa muun muassa empatian puutteesta, oli vähemmän harmaata ainetta tietyillä aivojen alueilla.
Tutkimuksessa myös pääteltiin, että samat hoitotoimenpiteet eivät toimi sekä antisosiaalisista persoonallisuushäiriöistä kärsivillä että psykopaateilla, joilla on aivovaurioita eli muun muassa vähemmän harmaata ainesta tietyissä aivolohkoissa.
Lontoon University Collegen professorin Essi Vidingin mukaan Blackwoodin tutkimus osoitti tärkeää, uutta todistetta sille, miten keskeistä on erottaa psykopaattiset ihmiset ei-psykopaattisista. Tutkimustuloksilla on merkitystä myös tuomioistuimessa.
Psykopaateilla vähemmän aineksia tunnealueilla
Blackwoodin tutkimusryhmä tutki rikollisia, joille oli jo diagnosoitu antisosiaalisia persoonallisuushäiriöitä. 44 väkivaltaisen miehen aivot skannattiin magneettimenetelmää (MRI) hyödyntäen.