Suomen jääkiekkomaajoukkue saa kovan luokan vahvistuksen, kun Olli Jokinen liittyy Riiassa, Latviassa MM-turnausta pelaavaan ryhmään lauantaina.
Jokinen, 27, osallistuu Riiassa yhdeksänsiin aikuisten MM-kisoihinsa. Häneltä on jäänyt vuodesta 1997 lähtien väliin vain Saksan MM-turnaus 2001.
Jokisen MM-kisakomennus on yllättävä ratkaisu, sillä hän pelasi NHL:n runkosarjan loppuun kantapää murtuneena ja joutui huhtikuussa leikkaukseen.
- Olli otti meihin itse yhteyttä, sillä hänen toipumisensa leikkauksen jäljiltä sujui odotettua nopeammin. Hän sai kipsin jalastaan pois viikko sitten ja on pystynyt jo käymään jääharjoituksissa, Suomen päävalmentaja Erkka Westerlund kertoi.
Jokinen pelasi tilastoilla mitattuna NHL-uransa tähän saakka parhaan kauden. Hän keräsi 82 runkosarjaottelussa ennätyksensä 38+51=89 pistettä. Jokinen oli runkosarjapörssin 16:s.
Leijonien MM-kisaryhmästä putoaa puolustaja Olli Malmivaara. Suomi pelaa turnauksen loppuun seitsemällä puolustajalla. Olli Jokisen liittyessä joukkueeseen Suomen MM-miehistössä on kymmenen NHL-pelaajaa.
(MTV3-STT)
Lue myös:
Leijonat kaatoi USA:n
Niittymäki Leijonien voiton takuumies
Voittomaalin viimeistellyt Koivu ei saanut kiekkoa talteen
Bergenheim: Peli oli hyvin hanskassa