Suomi jatkaa jääkiekkoilun MM-turnauksessa tappiotta. Leijonat kukisti perjantaina välisarjan E-jatkolohkossa USA:n 4-0 (1-0, 2-0, 1-0).
Joukkueiden laatuero selvisi viimeistään ottelun puoliväliin mennessä. USA oli pohjoisamerikkalaiseksi kiekkojoukkueeksi poikkeuksellisen hampaaton miehistö.
Leijonien voitto alkoi kypsyä toisen erän puolivälissä. Ensimmäisiä aikuisten MM-kisojaan pelaava New York Islandersin NHL-hyökkääjä Sean Bergenheim luikerteli vähän ennen ottelun puoliväliä läpi USA:n puolustuksen, pisti kiekon verkkoon ohi USA:n maalivahdin Craig Andersonin ja lisäsi Suomen johdoksi 2-0.
Petteri Nummelinin vajaa viisi minuuttia myöhemmin ylivoimalla niittaama 3-0 katkaisi vastustajan selkärangan. Heppoisesti hyökännyt USA alistui kohtaloonsa.
Suomi oli jo toisessa erässä hyvin lähellä 4-0-johtoa. Kakkosketjussa hyökänneen Jukka Hentusen laukauksesta kiekko kutitteli USA:n maalin oikeaa sisätolppaa. Puolustaja Lasse Kukkonen ampui kolmannessa erässä Riku Hahlin oivallisesta syötöstä 4-0.
- Pystyimme toisessa erässä avauserää paremmin tukkimaan kaukalon keskialueen. Joukkueen pelillinen varmuus kasvaa ottelu ottelulta, kaksi maalia MM-kisoissa tehnyt Bergenheim, 22, kertoi.
Suomi kohtaa MM-jäällä seuraavaksi Norjan sunnuntaina. Välisarjan viimeisessä ottelussaan Suomi mittaa ensi tiistaina Kanadan taidot. Norjan, USA:n ja Latvian voittanut Kanada johtaa E-jatkolohkoa puhtaalla pelillä.
Suomi on pisteen päässä Kanadasta E-lohkon kakkosena. Suomi on menettänyt turnauksessa pisteen A-alkulohkossa Tshekille 3-3-tasapelillä.
USA:n Stastny tuhri rankkarin
Peli oli perjantaina ensimmäisessä erässä melko täysin Suomen käsissä, mutta Leijonien menoa jarrutti jonkinlainen nihkeys. USA:sta ei ollut horjuttamaan Suomen isännyyttä jäällä, mutta suomalaispelaajilta puuttui vihoviimeinen puristus.
Ensimmäisellä 20-minuuttisella maalipaikkansa tuhrivat mm. ja . Ykkösketjun ja testasivat napakoilla kaukokudeillaan NHL:n Chicagossa pelaavan maalivahti Andersonin valppautta.