Helsingin Jalkapalloklubi on pudonnut Mestarien liigan karsinnoista liettualaiselle FK Panevezysille yhteismaalein 1–4. HJK hävisi ensimmäisen osaottelun rumin 0–3-lukemin viime viikolla ja jäi tiistai-illan kotiottelussa 1–1-tasapeliin.
Kyseessä on ensimmäinen kerta kun HJK on pudonnut Mestarien liigan ensimmäisellä karsintakierroksella sitten vuoden 2013, jolloin virolainen Nõmme Kalju marssi helsinkiläisten yli jatkoon.
HJK:n europelit jatkuvat nyt Euroopan Konferenssiliigan kolmannella karsintakierroksella elokuussa. Sen on päihitettävä kaksi seuraavaa vastustajaansa edetäkseen Konferenssiliigan lohkovaiheeseen, jossa se pelasi viime vuonna.
LUE MYÖS: MTV Urheilun tiedot: HJK hankki uuden pelaajan Kreikasta
Hyökkäyspelaaminen oli takkuista
HJK:n hyökkäyspelaaminen oli ottelun alussa tahmaista. Se ei meinannut päästä avausvartin aikana lainkaan pois omalta kenttäpuoliskoltaan, minkä lisäksi Aapo Halme ja Santeri Hostikka ottivat itselleen aikaiset keltaiset.
Puolen tunnin kohdalla HJK alkoi kuitenkin heräilemään ja 38. minuutilla verkko viimein soi. Hostikan keskitys vasemmalta laidalta tavoitti Lee Erwinin, joka puski sisään ensimmäisen maalinsa sinivalkopaidassa.
Hetki ennen puoliaikavihellystä HJK:n takaa-ajo koki kuitenkin karmaisevan takaiskun. Paha pallonmenetys keskikentällä johti liettualaisten vastaiskuun. Nopeajalkainen Ernestas Veliulis jätti Halmeen taakseen ja tykitti pallon läpiajosta