Jarkko Nieminen kohtaa tiistaina tenniksen Australian avoimen mestaruuskilpailun puolivälierässä Espanjan Rafael Nadalin.
Maailmanlistan kakkonen Nadal voitti sunnuntaina neljännen kierroksen ottelussa Ranskan Paul-Henri Mathieun luovutuksella toisessa erässä. Tilanne oli Nadalin eduksi 6-4, 3-0.
Nieminen selviytyi puolivälieriin kukistettuaan aiemmin sunnuntaina Saksan Philipp Kohlschreiberin.
Keskinäisissä otteluissa voitot ovat Nadalille 3-0. Viimeksi Nadal pudotti Niemisen jatkosta 2006 Wimbledonin puolivälierissä kolmessa erässä.
Nadal pääsi helpolla
Jos Nieminen paiski tenniksen Australian avoimessa mestaruuskilpailussa ylitöitä nelinpeleineen, Nadal pääsi sunnuntaina mahdollisimman helpolla.
Jo 6-4 voittamassaan avauserässä Nadal näytti, että tasoero pelaajien välillä oli ilmeinen. Hän hallitsi peliä keskuskentällä kaiken aikaa, eikä ollut lähelläkään syötönmenetystä.
- Nautin pelaamisesta. Pelasin parasta tennistäni siitä lähtien, kun saavuin Australiaan, Nadal tarinoi.
- Olen iloinen puolivälieräpaikasta, mutta en tavasta, jolla jatkopaikka tuli, Nadal kylvi sympatiaa loukkaantuneen Mathieun suuntaan.
Suosikit pitivät pintansa naisissa
Naisten puolella kärkipään sijoitetut pitivät neljännellä kierroksella hyvin pintansa. Ykköslistattu Belgian Justine Henin murskasi Taiwanin Hsieh Su-wein 6-2, 6-2. Vielä ylivoimaisempi oli viitossijoitettu Venäjän Maria Sharapova, joka peittosi maannaisensa Jelena Dementjevan 6-2, 6-0.
Viime vuonna Australiassa kaksinpelimestaruuden voittanut USA:n Serena Williams (sijoitus 7:s) kesytti tshekki Nicole Vaidisovan 6-3, 6-4. Kolmossijoitettu Serbian Jelena Jankovic (3) takelteli ensimmäisessä erässä, mutta pysäytti lopulta kotiyleisön australialaissuosikin voittokulun 7-6, 6-1.