Arvuuttelu jääkiekkomaalivahti Antti Niemen uudesta NHL-seurasta käy kuumana rapakon takana.
Chicago Blackhawks tiedotti maanantaina, ettei se ota maksettavakseen Niemen välimiesoikeudessa saamaa 2,75 miljoonan dollarin sopimusta. Näin ollen Niemi on vapaa tekemään sopimuksen minkä tahansa seuran kanssa.
Bleacher Report -verkkolehti kartoitti Niemen vaihtoehtoja ja löysi Stanley Cup -sankarille viisi mahdollista uutta osoitetta.
Montreal Canadiens:
Maalivahti Carey Pricen kerrotaan vaativan kolmea miljoonaa ensi kaudesta. Kohtuuttoman palkkapyynnön toteutumiseen ei usko kukaan, joten Price yrittänee päästä pois Montrealista. Canadiensin palkkakatossa on vielä neljän miljoonan dollarin verran tilaa, mikä riittäisi Niemen palkkaamiseen.
San Jose Sharks:
Jevgeni Nabokovin lähdön jälkeen Sharks tarvitsee huippumaalivahdin. Tilalle hankittu Antero Niittymäki on Bleacher Reportin mukaan "veteraanimaalivahti, joka kykenee pelaamaan NHL-tasolla".
- Ainoa ongelma on, että Niittymäki ei ole koskaan menestynyt tällä tasolla, verkkolehti totesi ja esitti tilastoja väitteensä tueksi.
Washington Capitals:
Myös Capitals on joukkue, joka etsii menestyksestä puuttuvaa palaa. Joukkueella on kaksi maalivahtia (Semjon Varlamov ja Michal Neuvirth), jotka kilpailevat ykkösvahdin paikasta. Kumpikaan ei ole kuitenkaan saavuttanut huippumenestystä. Palkkakatossa olisi viiden miljoonan dollarin verran tilaa.
- Kaksikko Varlamov-Niemi voisi johdattaa Capitalsin luvattuun maahan, Bleacher Report arvioi.
Los Angeles Kings:
Kings on metsästänyt "isoa kalaa" pelaajamarkkinoilta. palkkaaminen oli lähellä, mutta jäi lopulta toteutumatta.