Irakissa shiialaisen uskonoppineen Muqtada al-Sadrin kannattajat tunkeutuivat lauantaina parlamenttiin ja tiukasti linnoitetulle "vihreälle vyöhykkeelle" maan pääkaupungissa Bagdadissa.
Tämä oli toinen kerta lyhyen ajan sisällä, kun al-Sadrin kannattajat tunkeutuivat maan lainsäädäntökamariin.
Uutistoimisto AFP:n valokuvaajan mukaan mielenosoittajat heiluttivat Irakin lippuja ja kuvia papistosta parlamentin sisällä.
Turvallisuusjoukot käyttivät kyynelkaasua lähellä alueen sisäänkäyntiä, mutta mielenosoittajat kieltäytyivät poistumasta parlamentista.
AFP:n mukaan mielenosoittajat istuivat kansanedustajien pöydillä, kuljeskelivat parlamentin tiloissa ja kuvasivat tapahtumia kännyköillään.
"Vihreän vyöhykkeen" alueella sijaitsee ulkomaisia suurlähetystöjä ja muita hallinnollisia rakennuksia sekä parlamentti.
Taustalla kuukausia kestänyt poliittinen umpikuja
Muqtada al-Sadr on hyvin suosittu poliitikko Irakin köyhän shiiaväestön keskuudessa. Hänen johtamansa Mahdin armeija otti yhteen Irakin hallinnon ja Yhdysvaltojen joukkojen kanssa Irakin sodan aikana.
Al-Sadrin ryhmittymä sai lokakuun parlamenttivaaleissa suurimman äänisaaliin mutta jäi silti kauas enemmistöstä.
Vaalien jälkeen Irakiin ei ole yhdeksässä kuukaudessa onnistuttu perustamaan uutta hallitusta.
Riitaisat poliittiset puolueet eivät saavuttaneet presidentin valitsemiseen tarvittavaa kahden kolmasosan enemmistöä, mikä olisi tärkeä askel ennen pääministerin valintaa.
Ihmiset ovat kyllästyneitä korruptioon
Poliittinen umpikuja on qatarilaisen uutiskanavan al-Jazeeran mukaan pisin sitten vuoden 2003 Yhdysvaltojen hyökkäyksen.
– Ihmiset eivät halua aiempien korruptoituneiden poliitikkojen pysyvän vallassa, he eivät halua, että Yhdysvallat ja Iran puuttuvat maan asioihin, sanoi al-Jazeeran toimittaja Dorsa Jabbari parlamentin sisällä.
– Olemme täällä vallankumousta varten, sanoi mielenosoittaja Haydar al-Lami kanavan haastattelussa.
– Emme halua korruptoituneita (vallanpitäjiä). Emme halua niiden, jotka ovat olleet vallassa, palaavan. He ovat aiheuttaneet meille harmia vuodesta 2003 lähtien, hän sanoi.