Merisuolakiteet kielen alla ovat yksi niistä keinoista, joilla kilpakävelijät Antti Kempas ja Jarkko Kinnunen aikovat varautua Osakan helteen aiheuttamiin fyysisiin ongelmiin. 26-vuotias Kempas ja 23-vuotias Kinnunen ovat lauantaina 50 kilometrin kilpailussa tuntemattoman edessä, sillä kumpikaan ei ole aiemmin kilpaillut niin äärimmäisissä oloissa, kuin mitä MM-kilpailuissa on odotettavissa.
- Odotettavissa on yksi kaikkien aikojen kovimmista 50 kilometrin kilpailuista, Kempas ennakoi.
Kävelijät ovat valmentajineen valmistautuneet ankariin oloihin hankkimalla mahdollisimman tietoa ja käyttämällä riittävän ajan Japanin kuumuuteen sopeutumiseen. Silti kuumuus pääsi yllättämään ainakin Kinnusen.
- Syke nousi samoissa vauhdeissa 15-20 pykälää normaaliin verrattuna, Kinnunen kuvasi Japanin leirin alkutaivaltaan. Hänen mielensä huojentui, kun mitaliehdokkaaksi lasketulle Norjan Trond Nymarkille kävi samoin.
Kempas haki ennen Japaniin tuloa oppia muun muassa takavuosien mitalikävelijältä Valentin Konoselta, joka ylsi vastaavissa oloissa viidenneksi MM-Tokiossa 16 vuotta sitten.
- Vallu kävi meillä kotona pari päivää ennen tänne lähtöä. Kävimme silloin läpi kaikki asiat: miten toimitaan juuri ennen matkaa, matkan aikana, heti perille päästyä ja valmistavalla leirillä. Puimme myös nesteet, vitamiinit ja aikaeroon sopeutumisen, Kempas kertasi torstaina suomalaisten tiedotustilaisuudessa.
Kinnunen on ammentanut oppia valmentajaltaan Kari Ahoselta, joka oli itse aikanaan arvokisakävelijä. Lisäksi kämppäkaverukset ehtivät Marugamen puolentoista viikon leirillä hioa kisataktiikkaa.
Nestettä elimistöön, keho viileäksi
Lauantaina on taktiikan toteutuksen vuoro. Viime viikonloppuna kävellystä miesten 20 kilometrin kisasta Kempas ja Kinnunen saivat lisäselkoa siitä, kuinka tärkeää tarpeeksi rauhallinen alkuvauhti ja elimistön suola- ja nestetasapainon säilyttäminen on.
- Kahdella kympillä monet saivat pahoja kramppeja. Niitä me estämme suolakiteillä, koska urheilujuomista ei saa tarpeeksi suolaa korvaamaan hikoilun aiheuttamaa hukkaa, Kempas selvitti.