Espoon Bluesin päävalmentajan Petri Matikaisen mielestä Suomen jääkiekkomaajoukkue on osoittanut Kanadan MM-kisoissa olevansa valmis voittamaan maailmanmestaruuden.
Suomi hävisi numeroiden valossa tylysti Kanadalle 3-6 maanantaina F-jatkolohkon päätöskierroksella, mutta Bluesin seurahistorian ensimmäiseen SM-mitaliin päättyneellä kaudella valmentaneen Matikaisen mukaan Suomen pelissä oli nähtävissä vahva potentiaali.
- Leijonilla on mahdollisuus mennä MM-kisoissa loppuun asti. Kanada-ottelu osoitti sen mielestäni tappiosta huolimatta. Ratkaisut ovat pienestä kiinni ja täytyy muistaa, että Suomelle on tähän mennessä kisoissa allaan viisi voittoa ja vain yksi tappio, Matikainen tähdentää.
Matikainen ei halua liiemmin kommentoida Leijonien päävalmentajan Doug Sheddenin toimintaa MM-kisoissa. Blues-valmentajan mukaan jokainen valmentaja etenee hyväksi katsomallaan tyylillä, eikä siihen ole muilla mahdollisuutta vaikuttaa tässä vaiheessa.
- Mielestäni Suomen pelaaminen on ollut turnauksessa kokonaisuudessaan hyvää. MM-kisoissa pelataan aina voitosta, eikä tyylillä silloin ole väliä, Matikainen sanoo.
Ykkösketjua ylipeluutettiin
Matikaisen mukaan Suomen pelissä on eniten parannettavaa Saku Koivun johtamalla ykkösketjulla. Koivu laidoillaan Teemu Selänne ja Ville Peltonen ei ole pelannut parhaalla tasollaan.
- Ykkösketju ei ole päässyt vielä oikein pelirytmiin. Uskon kuitenkin, että se on vain ajan kysymys. Kyse voi olla myös jossain määrin jonkinlaisesta ylipeluuttamisesta. Tosin viime peleissä he ovat pelanneet jo vähemmän, Matikainen arvioi.
- Ketju ei ole numerollisesti saanut tulosta aikaan hyökkäyspäässä, joten silloin ei kyllä saisi mennä kiekkoja omaankaan päähän. Heillä on varmasti myös paineita, sillä heiltä odotetaan jokaisessa ottelussa paljon, Matikainen jatkaa.
Matikainen uskoo, että keskiviikon puolivälierässä nähdään taisteleva Suomi, sillä tappio Kanadalle jäi varmasti kirvelemään monen pelaajien takaraivoon.