Suomeen on puuhattu lentomäkeä toden teolla puolenkymmentä vuotta. Esiselvitys Suomutunturille rakennettavasta lentomäestä tehtiin vuosina 2002-2006. Viime vuodesta lähtien Kemijärvellä on jo suunniteltu yksityiskohtia. Ensimmäiset maailmancupin kisat hypätään 2012, uskovat kemijärveläiset.
Suomen Hiihtoliitto on vilkuttanut hankkeelle vihreää valoa. Vaaleanvihreäksi Hiihtoliiton vilkutus muuttui runsas vuosi sitten, kun Ylitornion kunta toi julkisuuteen oman hankkeensa. Ylitornio kaavailee Aavasaksalle lentomäkeä, jonka kylkiäisinä rakennettaisiin suur- ja normaalimäki.
Kyse on jättimäisistä suunnitelmista, joissa lentomäki on vain palanen kokonaisuutta. Kemijärvi suunnittelee matkailukäyttöön tulevaa aluetta, jonka rakentaminen maksaisi yli 70 miljoonaa euroa; lentomäen osuus koko potista olisi 11 miljoonaa.
Aavasaksan kolmen mäen rakentaminen maksaisi yli 30 miljoonaa. Myös Aavasaksalle on kaavailtu mäkien lisäksi matkailualuetta.
Kemijärvi tarvitsee rakentamiseen yli 50 miljoonaa euroa valtiolta. Loput tulisivat EU:n rakennerahastosta, kunnilta ja yrityksiltä. Kolmannes valtiolta, saman verran EU-rahaa ja loput yksityisiltä sijoittajilta, suunnittelee puolestaan Ylitornio. Jos valtio sanoo ei, hankkeet kaatuvat välittömästi.
Periaatepäätökset kevään kuluessa
Hiihtoliiton on ollut vaikea tehdä ratkaisua hankkeiden välillä. Päätöksen tekoa on siirretty useita kertoja.
- Emme halua hätiköidä. Näemme, että Ylitornio on tosissaan hankkeensa kanssa. On kysymys suurista rahoista, joten haluamme selvittää kummankin hankkeen talouspuolen perusteellisesti. Ylitornio pyysi selvitykselleen lisäaikaa maaliskuuhun saakka, mutta annoimme sitä helmikuun puoliväliin, sanoo toimitusjohtaja Jari Piirainen.
- Johtokunta tekee ratkaisunsa helmikuun viimeisenä päivänä, Piirainen jatkaa.
Piirainen arvioi, että Suomi tarvitsee ehdottomasti yhden lentomäen, ei kahta.
- Lentomäen saaminen on ollut liiton kärkihanke jo pitkään. Lentomäki on kummankin suunnitelman vetovoimatekijä. Mäen ympärille on saatava ympärivuotista toimintaa.