Kolme olympiamitalia Pariisissa saavuttanut Matthew Richardson vaihtaa urheilukansalaisuuttaan. Ratapyöräilijä kilpailee jatkossa Australian sijaan Ison-Britannian edustusasussa.
Australian ja Ison-Britannian kaksoiskansalainen Matthew Richardson syntyi ja kasvoi aikanaan Englannin Maidstonessa, mutta muutti yhdeksänvuotiaana Länsi-Australiaan isänsä työn myötä. Pariisin olympialaisissa 25-vuotias tähti saavutti tuoreeltaan peräti kolme ratapyöräilymitalia: henkilökohtaisesti tuli hopeaa eräajossa ja keirinissä, ja Richardson pokkasi myös joukkuesprintin pronssia Australian tiimissä.
Taival Australian edustajana on kuitenkin nyt ohi. Kansainvälinen pyöräilyliitto UCI myönsi miehelle urheilukansalaisuuden vaihdoksen maanantaina.
Richardson sanoi The Telegraphille kasvaneensa Ison-Britannian joukkueen kannattajaksi ja tunteneensa henkistä vetoa synnyinmaahansa. Hän kirjoitti sosiaalisessa mediassa, että päätöksessä on kyse "intohimon seuraamisesta ja itsensä työntämisestä uusiin korkeuksiin".
Myös joukkuesprintin maailmanmestaruutta 2022 juhlinut Richardson kertoi olevansa "valtavan kiitollinen" kaikille Australian pyöräilyliitossa, mutta ilmaisi, että hän katuisi ikuisesti, jos ei yrittäisi toteuttaa unelmaansa.
