20-vuotias Jesperi Kotkaniemi pelasi uransa ensimmäisen NHL:n pudotuspeliottelun ja iski heti maalin Montreal Canadiensin yllätysvoitossa.
LUE MYÖS: NHL on taas täällä – Sebastian Aho johti heti Carolinan suomalaisten herkuttelua, Sami Vataselta vaikuttava debyytti
LUE MYÖS: Aleksander Barkov ja Olli Määttä ylsivät pisteille – Mikko Koskinen vaihdettiin Edmontonin maalin suulle
Altavastaajana NHL:n pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle Pittsburgh Penguinsia vastaan lähtenyt Canadiens voitti avauskohtaamisen jatkoajalla 3–2.
Kotkaniemen osuma ei ollut kaunis, mutta se tuskin haittaa nuorta suomalaista, jonka kautta kiekko kimposi Penguins-rysään ensimmäisessä erässä.
Maali oli Kotkaniemelle ensimmäinen NHL:ssä sitten tammikuun alun. Osan kaudesta farmissa pelanneen porilaisen kausi näytti olevan jo ohi maaliskuussa, kun hänen pernansa repesi AHL-ottelussa.
Nyt nuori keskushyökkääjä oli kuitenkin jälleen iskussa ja pelasi raporttien mukaan jämäkän ottelun Pittsburghia vastaan. Hän kellotti vajaat 14 peliminuuttia.