Pelicansin paras pistemies Tommi Paakkolanvaara päätti laittaa viime kauden pettymyksen jälkeen asiat uuteen uskoon.
31-vuotias Paakkolanvaara tunnetaan luotettavana sentterinä, joka hoitaa oman ruutunsa moitteetta. Hän ei keräile isoimpia otsikoita, mutta on valmentajien papereissa varma valinta oman pään aloitukseen tilanteesta riippumatta.
Tänä syksynä Pelicans-nutussa on pelannut mies, jota ei ole tahtonut tunnistaa. Nimi selässä kertoo pelaajan olevan Paakkolanvaara, mutta kiekollinen rohkeus ja energisyys ovat jotain uutta.
"Jos joskus tuli pidettyä viikonloppuisin hauskaa, niin nyt mennään kokonaan jääkiekon ehdoilla"
Tommi Paakkolanvaara
– Viime kausi oli iso pettymys henkilökohtaisesti ja joukkueena. Meillä oli hyvä porukka, mutta kausi meni huonosti. Sitä tuli mietiskeltyä, että mitä on valmis tekemään, jos haluaa kehittyä, Paakkolanvaara kertaa MTV Sportin haastattelussa.
Hyökkääjä keräsi viime kaudella vaatimattoman pistesaldon 3+12 eikä kapteenina toiminut Paakkolanvaara pystynyt kannattelemaan pussinokkia. Vaikeudet ajoivat pelaajaa muutosta kohti.
– Muutin elämäntapoja. Harjoittelin paremmin ja kovempaa kuin koskaan. Osittain sen vuoksi pelit ovat kulkeneet paremmin. Olen fyysisesti paremmassa kunnossa kuin koskaan, Paakkolanvaara sanoo.
Muutokset kantavat hedelmää
Runsaat 500 SM-liigaottelua pelannut ja kuudesti finaaleihin edennyt Paakkolanvaara näki arkirutiineissaan parantamisen varaa.
– Olen mielestäni harjoitellut hyvin aiempinakin vuosina, mutta nyt homma lähti sujumaan paremmin heti alkukesästä. Kiinnitin vielä enemmän huomiota fyysiseen harjoitteluun.
– Olen panostanut myös ruokailuun ja yöuniin. Jos joskus tuli pidettyä viikonloppuisin hauskaa, niin nyt mennään kokonaan jääkiekon ehdoilla, mies sanoo.
