Suomalaiset seitsenottelijat Niina Kelo, Maija Kovalainen ja Salla Käppi ovat kaikki yhtä mieltä maanantaina Ullevin stadionilla Göteborgissa alkavan EM-ottelukisan suosikista: suomalaistrio toivoo ruotsalaisen Carolina Klüftin voittavan. Kisassa he saanevat myös nauttia Klüftin lajille tuomasta huomioista.
- Ei varmaan tarvitse tyhjille katsomoille juosta aamullakaan, Käppi sanoo.
Yhteistä suomalaiskolmikolle on sekin, että trio on erinomaisessa kunnossa ja valmis jahtaamaan ennätyksiään EM-ottelussa. Kelo on otellut tällä kaudella ennätyksekseen 5950 pistettä ja Kovalainen 5765 pistettä. Käpin kauden paras on 5788 pistettä ja ennätys 5801 vuodelta 2001.
26-vuotias Kelo on monipuolinen yleisurheilija. Hän on koonnut urallaan toista sataa mitalia eri SM-kisoista. Kauden mittaan hän on kohentanut ennätystään korkeudessa (186) ja pituudessa (588).
- Ennätystä lähdetään tekemään ja koetetaan samalla rikkoa 6000 pisteen raja. Viimeiset harjoitukset ovat menneet todella hyvin. Tein Kalevan kisojen jälkeen kovan harjoitusviikon, joka tuntui hyvältä, kun ei ole kilpailujen takia päässyt pitkään aikaan kunnolla harjoittelemaan, Kelo sanoo.
Kuudentuhannen pisteen ylitys vei neljä vuotta sitten Münchenin EM-kisoissa pistesijoille. Kelo ei kuitenkaan ajattele sijoitusta. Tavoite on ehjä ottelu ja karikkojen kiertäminen.
- Korkeushyppy on minulle haasteellinen, myös juoksuissa pitää onnistua, Kelo sanoo.
Kovalainen sai 800 metriä kulkemaan
Kovalainen on kauden mittaan saanut 800 metriä kulkemaan entistä paremmin ja samalla on löytynyt myös ennätyskunto. Arles'n Euroopan cupissa hän kasasi 5765 pistettä jota on tarkoitus parantaa Göteborgin EM-kisoissa.
- 200 metrillä ja pituudessa on parantamiseen varaa, eikä se 800 metrin tuloskaan niin kovin hyvä ole, Kovalainen sanoo.
Kovalainen ei Arles'n ottelun jälkeen ottanut Kalevan kisojen seitsenottelun osaa, mutta voitti sen sijaan pituushypyn mestaruuden ponkaistuaan 621. Sittemmin kunnon viimeistely on sujunut hyvin.
- Oma ennätys on tavoite. Siihen tähdätään, sijoituksia ja muita asioita en ajattele, Kovalainen sanoo.