Kuopio hullaantui jääkiekon Stanley cup -juhlassa tiistaina.
Torintäyteinen yleisö hurrasi ja taputti heinäkuun illassa, kun Chicago Blackhawksissa NHL:n mestaruuden voittanut Kimmo Timonen esitteli komean Stanley cup -pokaalin faneilleen Kuopion kauppatorilla.
- Ihan mahtavaa oli saada pokaali Kuopioon. Onnea on oltava ja hyvä joukkue, että tämän saavuttaa, Timonen sanoi.
Timonen oli silmin nähden onnellinen, että saavutti NHL-mestaruuden. Uralle on mahtunut hyviä hetkiä, joskin myös tukku vastoinkäymisiä, kuten viime kesän vakava sairaus. Hän myönsi, että välillä oli usko vähällä loppua veritulppien takia.
Juhlahumussa Timonen kannusti nuoria jääkiekkoilijoita, ja miksei muitakin omalla urallaan.
- Unelmia pitää olla, ja niiden eteen pitää tehdä töitä. Ei kannata antaa periksi, hän sanoi.
Pokaali sairaalan lastenosastolle
Musiikilla höystetyn torijuhlan jälkeen pokaali päästettiin liikkeelle. Pystiä kuljetettiin kiertueelle kuuteen kuopiolaisravintolaan, joissa Timonen on omistajana.
Pokaali jäi juhlien jälkeen vielä Kuopioon. Keskiviikkona Timonen käyttää sitä Kuopion yliopistollisen sairaalan lasten veri- ja syöpätautien osastolla.
Torijuhlassa oli aistittavissa, että Timonen on pidetty henkilö Kuopiossa. Paikalla olleet iloitsivat vilpittömästi siitä, että oman kaupungin mies päätti jääkiekkouransa komeasti NHL:n mestarina.
Jääkiekkosankaria haluttiin juhlia täysillä ja suurella joukolla. Innokkaimmat fanit olivat esiintymislavan edessä jo puolitoista tuntia ennen tilaisuuden alkamista. Varovaisen arvion mukaan torilla juhli Timosta ja Stanley cupin voittopokaalia useita tuhansia ihmisiä.
Aikalisällä ja koti-isänä
Omista lähitulevaisuuden suunnitelmistaan Timonen kertoi, ettei niitä ole. Ehkä jossain vaiheessa Timoselle löytyy työtä jääkiekon parista, mutta nyt on aika ladata akkuja. Perhe-elämä on tärkeä asia tällä haavaa Timoselle.