Mika Kallio otti kiinnityksen kuudenteen lähtöruutuun ratamoottoripyöräilyn MM-sarjan 125-kuutioisten kauden avauskilpailussa Espanjan Jerezissä. KTM-kuljettaja kellotti perjantain aika-ajon parhaimmalla kierroksellaan ajan 1.48,734. Nopeinta vauhtia perjantain aika-ajossa pitivät Kallion ennustuksen mukaisesti Aprilia- ja Derbi-kuljettajat. Tshekkikuljettaja Lukas Pesek ajoi Derbillään kärkiajan, josta Kallio jäi tasan sekunnin. Toiseksi nopein oli Aprilialla espanjalainen Alvaro Bautista.
Jerezin radalla ajetaan lauantaina toinen ja lähtöpaikat lopullisesti ratkaiseva aika-ajo.
- Ei se nyt kovin hyvin mennyt, mutta eihän tuo lähtöpaikkana niin huono ole. Toivottavasti keli säilyy kuivana, ja pääsisin huomenna parantamaan asemiani, MM-hopeaa viime vuonna napannut Kallio sanoi.
Aprilian ja Derbin pyörissä on käytännössä sama tekniikka ja molemmat tallit testaavat ahkerasti juuri Jerezissä.
- Kun päästäisiin tuohon puolen sekunnin päähän lauantaina Apriliasta ja Derbistä, niin kyyti riittäisi kyllä kisassa, Kallio pohti.
Perjantaiaamun harjoituksessa rata oli vielä sateen jälkeen märkä, mutta aika-ajoon se oli ehtinyt kuivua. Kallio povaa, että lauantain aika-ajossa ajat paranevat.
- Jos keli vaan säilyy kirkkaana, niin rata on lauantaina nopeampi. Vesi nostaa aina vähän likaa radan pintaan ja pito ei ollut tämän päivän aika-ajossa ihan paras mahdollinen, vaikka rata olikin jo kuivunut, Kallio tuumi.
Tallitoveri Simon hyvässä vauhdissa
Kallion pyörään vaihdettiin aika-ajon puolivälissä leveämpi takarengas. Renkaan vaihto osoittautui kuitenkin virheeksi.
- Takapää tärisi entistä enemmän ja se haittasi ajamista, Kallio kertoi.
Kallion tallitoveri Julian Simon oli perjantaina kolmanneksi nopein. Espanjalainen oli Pesekiä 0,434 sekuntia hitaampi.
- Kovaa hän näytti menevän. Tallitoverilla leveä takarengas toimi paremmin, mikä saattaa johtua siitä, että hän on minua 6-7 kiloa painavampi, Kallio sanoi.